Mikä on WiFi?

Termi WiFi tar­koit­taa verk­kos­tan­dar­dia, jonka mu­kai­ses­ti laitteet on ser­ti­fioi­tu WiFi Alliancen toimesta. Vaikka termejä WiFi ja WLAN käytetään usein sy­no­nyy­mei­nä, WiFi tar­koit­taa vain tiettyä WLAN-tyyppiä.

Mitä WiFi tar­kal­leen ottaen on?

WiFi on poh­jim­mil­taan en­si­si­jai­ses­ti WiFi Alliance -järjestön käyttämä tuotenimi. Tämä nimi liittyy järjestön ser­ti­fioi­miin WLAN-lait­tei­siin, jotka nou­dat­ta­vat IEEE 802.11 -stan­dar­dia. Tätä stan­dar­dia käytetään lait­teis­sa, jotka voivat olla vuo­ro­vai­ku­tuk­ses­sa muiden lan­gat­to­man verkon lait­tei­den kanssa ja jotka täyttävät tietyt tur­val­li­suus- ja laa­tu­vaa­ti­muk­set. Jotta laite voidaan vi­ral­li­ses­ti merkitä nimellä ”WiFi”, sen on oltava WiFi Alliance -or­ga­ni­saa­tion ser­ti­fioi­ma. Ar­ki­kie­les­sä termiä WiFi käytetään kuitenkin kai­ken­tyyp­pi­sis­tä lan­gat­to­mis­ta verkoista ja siten WLAN-verkon sy­no­nyy­mi­nä.

Mitä WiFi tar­koit­taa?

Termi WiFi on johdettu sanoista ”wireless fidelity” (langaton tarkkuus). Sen keksi kon­sult­ti­toi­mis­to, ja sen tar­koi­tuk­se­na on muis­tut­taa tunnettua termiä ”HiFi”. Ta­voit­tee­na oli luoda tun­net­tu­ja IEEE 802.11 -ni­mi­tyk­siä parempi tun­net­tuusar­vo. WiFi Alliance mainosti aluksi stan­dar­di­aan mai­nos­lauseel­la ”The Standard for Wireless Fidelity”, joka lopulta kehittyi nykyisin lan­gat­to­mil­le verkoille käy­te­tyk­si tart­tu­vak­si nimeksi. WiFi Alliance on yli 300 yrityksen muo­dos­ta­ma konsortio. Al­lians­sin ta­voit­tee­na oli luoda yh­te­näi­nen standardi, joka var­mis­tai­si eri val­mis­ta­jien tuot­tei­den yh­teen­so­pi­vuu­den.

WiFi vs WLAN – mikä on ero?

Vaikka termejä WiFi ja WLAN käytetään usein sy­no­nyy­mei­nä, tämä ei ole täysin oikein. WLAN tar­koit­taa ”Wireless Local Area Network” eli lan­ga­ton­ta lä­hi­verk­koa, joka viittaa verkkoon, joka yhdistää laitteet lan­gat­to­mas­ti in­ter­ne­tiin. WiFi, kuten aiemmin mai­nit­tiin, on erityinen WLAN-tyyppi, joka on ser­ti­fioi­tu IEEE 802.11 -stan­dar­din mu­kai­ses­ti. On tärkeää huomata, että vaikka WiFi on WLAN-tyyppi, kaikki WLAN-verkot eivät ole WiFi-verkkoja. WiFi on maa­il­man­laa­jui­ses­ti eniten käytetty standardi lan­gat­to­mil­le verkoille.

Mikä on WiFi 6?

Alun perin oli vain yksi WiFi-standardi, jonka mu­kai­ses­ti kaikki vastaavat laitteet ser­ti­fioi­tiin. Nämä laitteet saivat WiFi-ser­ti­fioi­dun sinetin WiFi Alliancen suo­rit­ta­man testin jälkeen. Koska eri su­ku­pol­vet kuitenkin erot­tui­vat toi­sis­taan yhä enemmän ajan myötä, WiFi Alliance päätti vuonna 2018 ottaa nämä erot huomioon ser­ti­fioin­nis­sa. Koska vi­ral­li­set ni­mi­tyk­set, kuten IEEE 802.11n tai IEEE 802.11ac, todettiin liian han­ka­lik­si, WiFi-su­ku­pol­vet nu­me­roi­tiin sen sijaan. Ne eroavat toi­sis­taan pää­asias­sa teo­reet­ti­ses­ti saa­vu­tet­ta­vis­sa olevassa no­peu­des­sa.

Vanhemmat stan­dar­dit WiFi 1 – WiFi 3 ovat nykyään jo lähes käytöstä pois­tu­neet, mutta yhä useammat laitteet käyttävät uusimpia WiFi 6- ja WiFi 6E -su­ku­pol­via, jotka otettiin käyttöön vuonna 2021 ja joiden nopeudet ovat 600–9 608 Mbit/s. Vuonna 2009 esitelty WiFi 4, jonka nopeus on jopa 600 Mbit/s, ja vuonna 2013 esitelty WiFi 5, jonka nopeus on jopa 6 933 Mbit/s, ovat edelleen yleisiä ny­kyi­sis­sä verkoissa. WiFi 7 on jo il­moi­tet­tu vuodelle 2024.