Kaj je ra­ču­nal­ni­štvo v oblaku?

Če ne morete ali ne želite vzpo­sta­vi­ti lastnega po­dat­kov­ne­ga centra, je ra­ču­nal­ni­štvo v oblaku prava rešitev. Ta model ra­ču­nal­ni­štva ponuja številne prednosti, ki so privlačne tako za po­sa­me­zni­ke kot za med­na­ro­dna podjetja. Toda kaj točno je ra­ču­nal­ni­štvo v oblaku? V tem članku si bomo ogledali ta model ra­ču­nal­ni­štva ter pojasnili njegove prednosti in slabosti.

Kaj je ra­ču­nal­ni­štvo v oblaku?

Vzpo­sta­vi­tev lastnega po­dat­kov­ne­ga centra je zamudna in draga. Poleg tega, da za njegovo vzpo­sta­vi­tev in vzdr­že­va­nje po­tre­bu­je­te stro­kov­nja­ke, ga ni mogoče pri­la­ga­ja­ti glede na pov­pra­še­va­nje. Po­sle­dič­no je pogosto na voljo več virov, kot jih je dejansko potrebnih, kar celoten proces naredi precej ne­u­čin­ko­vi­te­ga.

Ra­ču­nal­ni­štvo v oblaku rešuje številne od teh težav. Namesto da bi podjetja in po­sa­me­zni­ki sami kupovali, nameščali in vzdr­že­va­li teh­no­lo­gi­jo, upo­ra­blja­jo spletne storitve, ki jih gosti en sam ponudnik. Na ta način upo­rab­ni­ki iz­ko­ri­sti­jo ekonomijo obsega ter možnost hitrega, eno­stav­ne­ga in di­na­mič­ne­ga pri­la­ga­ja­nja zmo­glji­vo­sti. V večini primerov ta oblika sodobnega zunanjega izvajanja poteka po modelu najema.

Kar zadeva ra­ču­nal­ni­štvo v oblaku, se ponujene storitve lahko raz­li­ku­je­jo od prostora za shra­nje­va­nje v oblaku, ki ga omogočajo oddaljeni strežniki, do in­fra­struk­tu­re v oblaku, kjer imajo upo­rab­ni­ki prek interneta dostop do celotnih po­dat­kov­nih centrov.

Glede na dokument Na­ci­o­nal­ne­ga inštituta za standarde in teh­no­lo­gi­jo morajo storitve iz­pol­nje­va­ti določene zna­čil­no­sti, da se jih lahko imenuje ra­ču­nal­ni­štvo v oblaku:

• Sa­mo­po­strež­ba na zahtevo: Upo­rab­ni­ki morajo imeti vedno možnost, da sa­mo­stoj­no zahtevajo potrebne vire, ne da bi se morali obrniti na ponudnika storitev.
• Širok dostop do omrežja: Ra­ču­nal­ni­štvo v oblaku mora biti dostopno prek interneta ter prek stan­dar­di­zi­ra­nih me­ha­niz­mov in pro­to­ko­lov, ki za­go­ta­vlja­jo široko do­sto­pnost.
• Zdru­že­va­nje virov: Zdru­že­va­nje več ra­ču­nal­ni­ških virov je osnovna zahteva za ra­ču­nal­ni­štvo v oblaku. To se izvaja v obliki stre­žni­ških farm, ki dinamično do­de­lju­je­jo in ponovno do­de­lju­je­jo vire, kot so zmo­glji­vost obdelave in shra­nje­va­nje, da bi za­do­vo­lji­li potrebe več upo­rab­ni­kov. Stranke morda ne poznajo natančne lokacije virov, ki jih upo­ra­blja­jo.
• Hitra pri­la­go­dlji­vost: Za­go­ta­vlja­nje zmo­glji­vo­sti mora biti hitro in pri­la­go­je­no potrebam. V nekaterih primerih se lahko pri­la­ga­ja­nje zmo­glji­vo­sti izvaja samodejno, brez po­sre­do­va­nja upo­rab­ni­kov ali po­nu­dni­kov storitev.
• Merljiva storitev: Uporaba storitev v oblaku se nenehno spremlja, kar za­go­ta­vlja večjo pre­gle­dnost tako za ponudnike kot za upo­rab­ni­ke.

Podobno kot je elek­trar­na središče ele­k­tro­e­ner­get­ske­ga omrežja, je tudi ra­ču­nal­ni­štvo v oblaku običajno osre­do­to­če­no na veliko po­dat­kov­no središče ali stre­žni­ško kmetijo, kjer so združeni viri več ra­ču­nal­ni­kov ali stre­žni­kov. To se imenuje omrežno ra­ču­nal­ni­štvo in omogoča visoko zmo­glji­vost. V kom­bi­na­ci­ji z vir­tu­a­li­za­ci­jo je mogoče za upo­rab­ni­ke znotraj omrežja ustvariti posamezne virtualne instance. Dostop do omrežja poteka nemoteno, zato uporabnik ne rabi natančno vedeti, kje so njegovi podatki shranjeni.

Katere vrste ra­ču­nal­ni­štva v oblaku obstajajo?

Na trgu je danes na voljo široka paleta rešitev v oblaku. Poleg cene in ponujene podpore se te možnosti raz­li­ku­je­jo predvsem glede na ponujene ravni storitev in model uvajanja. Izraz »ravni« se nanaša na obseg storitve, model uvajanja pa opre­de­lju­je vrsto oblaka.

Model storitve

Vsaka raven ustreza določeni ravni storitve, različne ravni »kot storitev« ali plasti pa opisujejo obseg storitve. Običajno se pred­sta­vlja­jo s pi­ra­mi­dnim modelom. In­fra­struk­tu­ra kot storitev ima najširši obseg, medtem ko se pro­gram­ska oprema kot storitev osre­do­to­ča na posamezne apli­ka­ci­je.

• In­fra­struk­tu­ra kot storitev (IaaS): Na tej ravni ponudniki nudijo celovite strojne rešitve: ra­ču­nal­ni­ško zmo­glji­vost, prostora za shra­nje­va­nje in omrežno teh­no­lo­gi­jo. Instance, ki so na voljo upo­rab­ni­ku, so popolnoma virtualne in raz­de­lje­ne v skupino virov. IaaS lahko služi kot podlaga za nadaljnje plasti, ponuja pa se tudi kot sa­mo­stoj­ni produkt.
• Platforma kot storitev (PaaS): Ta plast gre še korak dlje, saj ponuja celovito oblačno okolje in ne le strojne opreme. PaaS je namenjen predvsem raz­vi­jal­cem pro­gram­ske opreme. Ponudniki storitev ponujajo v oblaku razvojno okolje, ki je pri­pra­vlje­no za uporabo in gostuje na njihovi strojeni opremi. S tem pro­gra­mer­ji pri­hra­ni­jo čas in denar, saj jim ni treba sami vzpo­sta­vlja­ti in vzdr­že­va­ti okolja.
• Software as a Service (SaaS): Na najvišji plasti so upo­rab­ni­kom na voljo pro­gram­ske rešitve iz oblaka. SaaS je namenjen predvsem tipičnemu končnemu upo­rab­ni­ku, saj se mu ni treba ukvarjati z na­me­sti­tvi­jo in vzdr­že­va­njem pro­gram­ske opreme ter ima za­go­to­vi­lo, da je strojna oprema dovolj zmogljiva. Za dostop do pro­gram­ske opreme upo­rab­ni­ki upo­ra­blja­jo spletni brskalnik ali omejen program, ki pro­gram­sko opremo naloži iz oblaka.
• Vse kot storitev (XaaS): Poleg treh zgoraj omenjenih ravni ponudniki ponujajo tudi druge storitve. Vendar se v tem primeru ter­mi­no­lo­gi­ja »kot storitev« pogosto uporablja za namene trženja. XaaS se na splošno vedno lahko pripiše drugi ravni ali pa sploh nima ničesar opraviti z ra­ču­nal­ni­štvom v oblaku. Na primer, Humans as a Service (HuaaS) je preprosto oblika mno­žič­ne­ga izvajanja nalog, pri kateri skupina ljudi opravlja naloge prek interneta.

Modeli uvajanja

Modeli raz­po­re­di­tve kažejo, ali so instance re­zer­vi­ra­ne za enega samega stranko ali pa se delijo z drugimi. Modeli raz­po­re­di­tve so raz­vr­šče­ni glede na to, ali je oblak skupen in s kom se deli.

• Zasebni oblak: Strežnike uporablja izključno ena stranka. Zasebni oblak je lahko nameščen na lokaciji stranke (notranji oblak), vendar to ni nujno. Tudi pri ponudniku go­sto­va­nja, ki uporablja stre­žni­ško kmetijo, je mogoče upo­ra­blja­ti namensko strojno opremo, do katere druge stranke nimajo dostopa.
• Sku­pno­stni oblak: Sku­pno­stni oblak deluje podobno kot zasebni oblak, razen da si več oseb deli namensko strojno opremo. Vendar zdru­že­va­nje upo­rab­ni­kov ni naključno. Namesto tega se stranke iz istih poslovnih področij ali s podobnimi interesi pogosto zdru­žu­je­jo v skupine. Poleg tega se sku­pno­stni oblak lahko upravlja bodisi znotraj podjetja bodisi zunanje. Cilj je prihranek virov v pri­mer­ja­vi z upra­vlja­njem več zasebnih oblakov.
• Javni oblak: Ta vrsta modela raz­po­re­di­tve ustreza dejanski ideji, ki stoji za oblakom. To pomeni, da si stre­žni­ško povezavo delite s splošno javnostjo. Kot uporabnik ne morete videti ali spre­mi­nja­ti, kdo drug lahko uporablja stre­žni­ške vire.
• Hibridni oblak: Ta model je kom­bi­na­ci­ja zasebnega in javnega oblaka. To pomeni, da lahko podjetje ali po­sa­me­znik določi, katere dele svojega delovanja bo zasebno – na primer varnostne vidike – in katere bo pustil javne.

Kakšne so prednosti in slabosti ra­ču­nal­ni­štva v oblaku?

Ra­ču­nal­ni­štvo v oblaku prinaša pomembne prednosti, zlasti za mala in srednje velika podjetja. Za taka podjetja je vzpo­sta­vi­tev in­for­ma­cij­ske in­fra­struk­tu­re draga in zahteva stalno podporo ter vzdr­že­va­nje s strani uspo­so­blje­ne­ga osebja. Poleg tega je najbolje, da se po­dat­kov­ni center širi so­raz­mer­no z rastjo samega podjetja. Ker je to običajno težko doseči, podjetja pogosto kupujejo novo strojno opremo v določenih ciklih na podlagi ocene svojih pri­ho­dnjih potreb. To pogosto vodi do nakupa več virov, kot jih je dejansko potrebnih.

Poleg pri­la­go­dlji­vo­sti oblak ponuja še druge prednosti. Pro­fe­si­o­nal­ne stre­žni­ške kmetije, kakršne upo­ra­blja­jo ponudniki storitev v oblaku, so precej varnejše od tistih, ki jih večina or­ga­ni­za­cij lahko vzdržuje na lastnih lokacijah. Posebno varnostno osebje in stro­kov­nja­ki za strežnike varujejo po­dat­kov­ni center pred fizičnimi oziroma di­gi­tal­ni­mi napadi, stro­kov­nja­ki za požarno varnost pa za­go­ta­vlja­jo, da so podatki zaščiteni pred požarom. Nazadnje, večina po­nu­dni­kov storitev v oblaku izvaja obvezno varnostno kopiranje vseh podatkov.

Vendar pa ima ra­ču­nal­ni­štvo v oblaku tudi nekaj slabosti, zaradi česar se nekateri še vedno niso odločili za prehod. Na splošno ste odvisni od ponudnika in njegovih na­sta­vi­tev. Če se pri njem pojavijo tehnične težave, bo to ne­po­sre­dno vplivalo na vaše po­slo­va­nje. Poleg tega ra­ču­nal­ni­štvo v oblaku za učin­ko­vi­to delovanje in za­go­ta­vlja­nje učin­ko­vi­te­ga dela za­po­sle­nih zahteva močno in stabilno in­ter­ne­tno povezavo.

Največja skrb v zvezi z oblačnimi rešitvami je varstvo podatkov. Čeprav je res, da so podatki v po­dat­kov­nem centru ali stre­žni­ški farmi zaščiteni, njihov prenos prek interneta vedno pred­sta­vlja varnostno tveganje. Poleg tega je ključnega pomena tudi lokacija po­dat­kov­ne­ga centra. Če se po­dat­kov­ni center nahaja na primer v ZDA, je ponudnik storitev v oblaku v skladu z Zakonom o do­mo­vin­ski varnosti (Patriot Act) dolžan na zahtevo predati podatke ameriškim organom. Zato je ra­zu­mlji­vo, da mnogi ljudje oklevajo pri odločitvi, ali naj upo­ra­blja­jo ra­ču­nal­ni­štvo v oblaku ali ne.

Prednosti ra­ču­nal­ni­štva v oblaku

• Brez stroškov pri­do­bi­tve
• Brez ka­pi­tal­skih ob­ve­zno­sti
• Pri­la­go­dlji­vost glede na potrebe
• Ni potrebe po lastnih stro­kov­nja­kih
• Po­dat­kov­ni centri so dobro vzdr­že­va­ni in varni

Slabosti ra­ču­nal­ni­štva v oblaku

• Potrebna je stabilna in hitra in­ter­ne­tna povezava
• Skrbi glede varstva podatkov
• Odvisnost od ponudnika (vezanost na ponudnika)
• Varnostno tveganje med prenosom
• Nizke cene po­sa­me­znih storitev vas lahko zapeljejo, da re­zer­vi­ra­te več virov, kot jih po­tre­bu­je­te

Kdaj se je začelo ra­ču­nal­ni­štvo v oblaku?

Po­ve­zo­va­nje ra­ču­nal­ni­kov v omrežje, da bi upo­rab­ni­kom za­go­to­vi­li večjo računsko moč in prostora za shra­nje­va­nje, ni nov koncept. Glavni ra­ču­nal­ni­ki iz 50. let prej­šnje­ga stoletja so že naredili korak v smeri ra­ču­nal­ni­štva v oblaku. Takrat so imeli upo­rab­ni­ki dostop do glavnega ra­ču­nal­ni­ka prek več drugih ter­mi­na­lov znotraj or­ga­ni­za­ci­je (v podjetjih ali na univerzah) in so lahko iz­ko­ri­šča­li njegove zmo­glji­vo­sti. Vendar je to sprva potekalo na podlagi časovnega deljenja, pri čemer so morali upo­rab­ni­ki re­zer­vi­ra­ti časovne termine za uporabo računske moči glavnega ra­ču­nal­ni­ka.

V na­sle­dnjih de­se­tle­tjih se je razvila vir­tu­a­li­za­ci­ja, ki je omogočila ab­strak­tno ponovno ustvar­ja­nje ra­ču­nal­ni­ških primerov. Končno so bila s pojavom interneta taka virtualna okolja dostopna tudi na spletu in so v 90. letih postala ko­mer­ci­al­no dostopna širšemu krogu upo­rab­ni­kov.

V tem obdobju je pojem »oblaka« postal bolj pri­lju­bljen, vendar so se podjetja in po­sa­me­zni­ki za to teh­no­lo­gi­jo začeli resno zanimati šele ob prehodu v novo ti­soč­le­tje. Prve ponudbe v oblaku so bile posamezne storitve, kot so prostor za souporabo datotek ali Google Sheets in Docs, kjer lahko več upo­rab­ni­kov hkrati dela na enem dokumentu. Vendar pa je hkrati tudi Amazon začel ponujati svoje ogromne stre­žni­ške farme drugim upo­rab­ni­kom. Pod imenom Amazon Web Services (AWS) omogoča drugim podjetjem, da upo­ra­blja­jo in­fra­struk­tu­ro tega velikana e-trgovine in na njej izvajajo pro­gram­sko opremo.

Danes je ra­ču­nal­ni­štvo v oblaku za mnoge ljudi del vsak­da­nje­ga življenja. Večina pametnih telefonov (ali, širše gledano, »internet stvari«) je ne­pre­ki­nje­no povezana z oblakom. Na primer, fo­to­gra­fi­je, ki jih upo­rab­ni­ki posnamejo s svojim pametnim telefonom, se samodejno naložijo v oblačno storitev podjetij Apple ali Google, kar omogoča dostop do njih z drugih naprav.