Registros A (DNS): ex­pli­ca­ción y ejemplo del registro A

Con ayuda del sistema de nombres de dominio (DNS), los usuarios pueden teclear un nombre de dominio fácil de recordar en el navegador en lugar de apre­n­de­r­se una co­m­pli­ca­da dirección IP (que es la realmente necesaria). El DNS, a su vez, funciona gracias a los registros DNS, registros es­ta­n­da­ri­za­dos que hacen posible la re­so­lu­ción de nombres.

El registro A es pro­ba­ble­me­n­te el tipo más im­po­r­ta­n­te y también el más usado entre los registros DNS, pero ¿cuál es su función?

El registro A hace posible pre­ci­sa­me­n­te lo que la mayoría de personas asocia con el DNS: enlazar una dirección IP con un nombre de dominio. Para cumplir con esta función, al registro le bastarían tan solo dos campos. El registro A, sin embargo, también tiene otras pro­pie­da­des: indica también la caducidad de la in­fo­r­ma­ción, la clase, el tipo (en este caso A) y el tamaño del registro.

• <name>: nombre del dominio
• <ttl>: “time to live” (TTL), caducidad de la in­fo­r­ma­ción
• <class>: clase de red
• <type>: tipo de registro
• <rdlength>: tamaño de los datos
• <rdata>: datos de recurso, dirección IP

El nombre del dominio, como puede ser la dirección web, acaba siempre con un punto en los registros DNS. En la notación de los nombres de dominio to­ta­l­me­n­te ca­li­fi­ca­dos (FQDN), este punto separa el campo del servidor raíz (vacío) del resto. El campo TTL indica, en segundos, el tiempo durante el cual el registro se mantendrá en la memoria caché, tras el cual ya no se puede ga­ra­n­ti­zar que la in­fo­r­ma­ción siga siendo correcta, por lo que los datos deben ser so­li­ci­ta­dos de nuevo.

La clase de red indica para qué red es apropiado el registro, que en la gran mayoría de los casos es Internet, por lo que aquí casi siempre aparece la abre­via­ción IN. El tipo de registro, en este caso, es A. La extensión de los registros A es siempre la misma, ya que su tamaño no cambia: son siempre cuatro bytes. En el último campo se encuentra, fi­na­l­me­n­te, la dirección IP que se le asigna el nombre de dominio.

Los campos aparecen si­m­ple­me­n­te uno tras otro, separados por un espacio. Cada registro ocupa una línea. La sintaxis de un registro A tiene, por lo tanto, la siguiente forma:

Los campos acerca del TTL, la clase de red y la extensión del registro son op­cio­na­les.

Además de los registros A, existen también los registros AAAA, que enlazan igua­l­me­n­te nombres de dominio con una dirección IP. Sin embargo, mientras que los registros A remiten a di­re­c­cio­nes IPv4, los registros AAAA funcionan con di­re­c­cio­nes IPv6. La es­tru­c­tu­ra es igual en ambos casos, solo cambia el tamaño del registro: 16 bytes en lugar de 4. De ahí el nombre del registro: AAAA o quad-A, en honor a la extensión, que es cuatro veces más larga.

En la práctica, un registro A tiene la siguiente es­tru­c­tu­ra:

El registro empieza con el nombre completo del dominio, in­clu­ye­n­do el punto final. El registro estará guardado durante 12 879 segundos (unas 3,5 horas) en la memoria caché antes de que la in­fo­r­ma­ción tenga que ser so­li­ci­ta­da de nuevo. Si se deja este campo en blanco, tomará un valor estándar, indicado al comienzo del archivo de zona. La clase es, como no puede ser de otra manera, Internet (IN). Las únicas al­te­r­na­ti­vas a Internet serían las redes Hesiod (abreviado HS) y Chaosnet (CH), que ya no se usan. Si se deja el campo en blanco, se le asigna au­to­má­ti­ca­me­n­te Internet como clase de red.

El campo type establece el tipo de registro (registro A), por lo que en este caso se introduce una A. En nuestro ejemplo, el campo referente al tamaño del registro está en blanco, pero en teoría le co­rre­s­po­n­de el valor 4. El último campo indica, fi­na­l­me­n­te, la dirección IP.

Además de este tipo de notación, también se puede usar otra, basada por su parte en el uso de ca­ra­c­te­res comodín:

Los ca­ra­c­te­res comodín se indican con el símbolo $, lo cual significa, en nuestro ejemplo, que el “time to live” se aplica al archivo completo. El dominio también aparece ya al principio del archivo, de manera que en cada uno de los registros se indican luego úni­ca­me­n­te los di­fe­re­n­tes su­b­do­mi­nios. En nuestro ejemplo se trata de la dirección del servidor web, pero en los registros también pueden en­co­n­trar­se, por ejemplo, los se­r­vi­do­res de correo ele­c­tró­ni­co y los se­r­vi­do­res FTP.

Las in­fo­r­ma­cio­nes buscadas se en­cue­n­tran bajo el epígrafe Answer, donde aparecen primero el nombre de dominio y el tipo de registro. Estos dos datos, sin embargo, ya los conoce el usuario, ya que lo que se busca es el registro A del dominio en concreto.

Los campos TTL y data contienen la in­fo­r­ma­ción decisiva: la caducidad de los datos y la dirección IP que se busca.

Con las opciones de la parte superior se pueden solicitar otros tipos de registros, como por ejemplo CNAME, MX, PTR o SOA. El mecanismo EDNS Client Subnet escoge el servidor adecuado según la ubicación del so­li­ci­ta­n­te. No obstante, Google y OpenDNS son los únicos que emplean esta opción ac­tua­l­me­n­te. La opción de DNSSEC garantiza que el usuario recibe in­fo­r­ma­cio­nes DNS correctas que no han sido ma­ni­pu­la­das por terceros.

Si prefieres usar un servicio que no pe­r­te­ne­z­ca a Google, puedes recurrir, por ejemplo, al de DNS Queries, también di­s­po­ni­ble en español.