La evolución de la búsqueda de Google

Desde sus inicios, Google tenía como objetivo principal de­sa­rro­llar un sistema de búsquedas online rápido y preciso. Durante casi 20 años la empresa ha trabajado en mejorar cada vez más esta búsqueda y en mostrar a los usuarios los re­su­l­ta­dos más re­le­va­n­tes y de mayor calidad. Una de las maneras de hacerlo es el de­sa­rro­llo continuo y la ada­p­ta­ción de algoritmo de búsqueda su­b­ya­ce­n­te. En nuestro resumen de las ac­tua­li­za­cio­nes de Google más im­po­r­ta­n­tes aclaramos cómo la manera en la que funciona el buscador, ha influido en los cambios de Google. Los pro­pie­ta­rios de páginas web son quienes suelen verse más afectados por dichas mo­di­fi­ca­cio­nes; ac­tua­li­za­cio­nes como Google Panda o Penguin mo­di­fi­ca­ron co­m­ple­ta­me­n­te el trabajo de los co­me­r­cia­n­tes online y, es­pe­cia­l­me­n­te, de la apli­ca­ción de es­tra­te­gias SEO. In­di­re­c­ta­me­n­te, estas ac­tua­li­za­cio­nes también afectan a los usuarios, pues los re­su­l­ta­dos que estos reciben son cada vez mejores. Es­pe­cia­l­me­n­te después de la Hu­m­mi­n­g­bi­rd update, que es­ta­ble­ció la de­no­mi­na­da búsqueda semántica, Google es capaz de co­m­pre­n­der mejor la intención de búsqueda del usuario. Ahora bien, vamos a darle un vistazo a los re­su­l­ta­dos en sí. ¿Cuáles han sido los cambios de las SERP de Google? ¿Qué elementos se han ido añadiendo con el tiempo? La siguiente gráfica registra de manera general los cambios de Google, desde el registro de su dominio hasta el motor de búsqueda que conocemos ac­tua­l­me­n­te:

La búsqueda de Google llegó en el momento adecuado: 1998. Justo antes del cambio de siglo se produjo una explosión de páginas web. Esta avalancha de in­fo­r­ma­ción dificultó eno­r­me­me­n­te la tarea de encontrar el contenido que los usuarios realmente ne­ce­si­ta­ban. Como co­n­se­cue­n­cia, y basándose en el algoritmo PageRank de­sa­rro­lla­do por Larry Page y Sergey Brin, Google intentó co­n­tra­rre­s­tar este problema.

Así se veían los re­su­l­ta­dos de la búsqueda de Google en 1998:

En ese entonces solo se mostraban re­su­l­ta­dos orgánicos y, hasta hace unos años, Google mostraba máximo diez re­su­l­ta­dos por búsqueda. Ac­tua­l­me­n­te, como lo muestra la siguiente imagen, los re­su­l­ta­dos de búsqueda de Google han cambiado no­ta­ble­me­n­te:

Hasta mediados de 2000, Google era un buscador co­m­ple­ta­me­n­te libre de pu­bli­ci­dad. Para entonces, otros pro­vee­do­res ya habían integrado un banner de pu­bli­ci­dad en sus bu­s­ca­do­res. En ese año, Google puso en marcha Google AdWords. Una de las demandas de los de­sa­rro­lla­do­res en materia de anuncios es que estos deben ser igua­l­me­n­te re­le­va­n­tes para el usuario como cualquier otro resultado de búsqueda en Google. Adi­cio­na­l­me­n­te, se ha pre­di­s­pue­s­to que el usuario debe poder di­s­ti­n­guir entre los re­su­l­ta­dos de búsqueda orgánica y los anuncios de pago. Aunque desde que este estándar se introdujo sigue siendo el mismo, el número, la ide­n­ti­fi­ca­ción, la co­lo­ca­ción y el diseño de los anuncios de AdWords han cambiado co­n­ti­nua­me­n­te. Hasta hace poco, Google también mostraba dichos re­su­l­ta­dos encima y en una columna separada a la derecha de las búsquedas orgánicas. Ac­tua­l­me­n­te, los anuncios de AdWords (máximo cuatro) se en­cue­n­tran ex­clu­si­va­me­n­te encima y debajo de los re­su­l­ta­dos orgánicos.

An­te­ce­de­n­tes: la columna derecha ha perdido im­po­r­ta­n­cia para los anu­n­cia­n­tes, debido, entre otras cosas, a la aparición del llamado Knowledge Graph (gráfico del co­no­ci­mie­n­to en español) y al creciente uso de di­s­po­si­ti­vos móviles para la na­ve­ga­ción. Debido al tamaño reducido de la pantalla, en los di­s­po­si­ti­vos móviles la barra lateral derecha del buscador no es visible.

Por lo tanto, la mayoría de anuncios se presentan ahora en una única columna, con la excepción de algunos que siguen apa­re­cie­n­do a la derecha:

Ló­gi­ca­me­n­te, el único cambio que ha sufrido el motor de búsqueda desde la primera versión de la lista de re­su­l­ta­dos, hasta las SERP de Google actuales no ha sido la in­tro­du­c­ción de AdWords. Google ha pasado de ser un simple motor de búsqueda de páginas web para co­n­ve­r­ti­r­se en un buscador universal de todo tipo de co­n­te­ni­dos online.

La in­tro­du­c­ción de la llamada búsqueda vertical de Google ha sido una cuestión clave en su evolución y po­si­cio­na­mie­n­to como el motor de búsqueda universal más utilizado. Las pri­n­ci­pa­les ca­ra­c­te­rí­s­ti­cas de la búsqueda principal incluyen:

• Mapas
• Noticias
• Vídeos
• Imágenes
• Shopping
• Libros

Con la ayuda de Quick Answers (re­s­pue­s­tas rápidas en español), en cuestión de segundos, los usuarios obtienen re­s­pue­s­tas a preguntas es­pe­cí­fi­cas sin necesidad de hacer clic o visitar alguna web es­pe­cí­fi­ca.  

Las consultas del tiempo en cualquier ciudad se hacen de la misma forma. Al buscar “tiempo en Madrid”, Google muestra a los usuarios la pre­di­c­ción del tiempo para los si­guie­n­tes 7 días de la semana:

El llamado gráfico del co­no­ci­mie­n­to pro­po­r­cio­na re­s­pue­s­tas es­tru­c­tu­ra­das y de­ta­lla­das dentro de la misma página de re­su­l­ta­dos. Google ha dispuesto un lugar en sus SERP para ofrecer re­su­l­ta­dos re­la­cio­na­dos con hechos sobre personas, lugares o si­tua­cio­nes. Las di­fe­re­n­cias en el diseño se perciben en las si­guie­n­tes imágenes. Cuando un usuario introduce la palabra “aguacate” este recibe la tabla nu­tri­cio­nal completa, mientras que si alguien busca “Torre Eiffel”, Google arroja sus datos hi­s­tó­ri­cos y ar­qui­te­c­tó­ni­cos.

Es común que además del Knowledge Graph, el buscador arroje los llamados anuncios en carrusel. Carousel es una serie de fo­to­gra­fías, producto de una búsqueda semántica, en las cuales el usuario se desplaza por una serie de re­su­l­ta­dos re­le­va­n­tes. La intención detrás de este tipo de re­su­l­ta­dos es ofrecerle al usuario algo adicional que tal vez no sabía que estaba buscando.

Los usuarios también se en­cue­n­tran con otra forma de de­s­pla­za­mie­n­to en carrusel cuando buscan lugares o atra­c­cio­nes es­pe­cí­fi­cas en un país o co­n­ti­ne­n­te en pa­r­ti­cu­lar:

Antes de im­ple­me­n­tar algún cambio o de in­tro­du­cir cualquier ac­tua­li­za­ción para el público en general, con la ayuda de pequeños grupos de usuarios, Google pone a prueba todas sus ac­tua­li­za­cio­nes. En los últimos años, los grupos de usuarios in­di­vi­dua­les ob­tu­vie­ron la primicia de, por ejemplo:

• Una pre­se­n­ta­ción en dos columnas de los re­su­l­ta­dos de búsqueda

• Una opción de búsqueda integrada en las SERP

• Anuncios de pago en los re­su­l­ta­dos de búsqueda local

• Una línea del tiempo como extensión del Knowledge Graph

Sin embargo, estos ejemplos se ma­n­tu­vie­ron como pruebas o sus mo­di­fi­ca­cio­nes se revisaron nue­va­me­n­te. Pa­r­cia­l­me­n­te también se modificó el formato, color y tamaño de la fuente de las SERP de Google. 

Ló­gi­ca­me­n­te, los cambios en los re­su­l­ta­dos de búsqueda de Google también afectan a los me­ca­ni­s­mos de op­ti­mi­za­ción de motores de búsqueda. Uno que resulta es­pe­cia­l­me­n­te es­tre­sa­n­te es la longitud del título y las de­s­cri­p­cio­nes que aparecen en los re­su­l­ta­dos de búsqueda de Google; por ejemplo, en mayo de 2016 se informó acerca de pruebas con textos más largos en los SERP. Así, cuando Google modifica sus Search Snippets para la totalidad de los usuarios, los pro­pie­ta­rios de las páginas web tienen mucho trabajo por hacer, pues deben apro­ve­char al máximo el espacio para incluir la mayor cantidad de in­fo­r­ma­ción relevante o, por ejemplo, insertar un CTA (Llamado a la acción).

La mayoría de pruebas que el motor de búsqueda realiza ac­tua­l­me­n­te están re­la­cio­na­das con el diseño y la es­tru­c­tu­ra. La intención es, al parecer, adaptar cada vez más la búsqueda de es­cri­to­rio a los re­su­l­ta­dos móviles. El nuevo look de Google trae al es­cri­to­rio la re­pre­se­n­ta­ción móvil tra­di­cio­nal, uti­li­za­n­do la columna de la derecha úni­ca­me­n­te en casos aislados. Debido a que las pantallas de es­cri­to­rio son mucho más amplias que las pantallas de los di­s­po­si­ti­vos móviles, a primera vista, tiene un aspecto inusual.  La re­pre­se­n­ta­ción más estrecha tiene como co­n­se­cue­n­cia que, por ejemplo, el Knowledge Graph se desplace a la parte inferior de los re­su­l­ta­dos de la búsqueda. Esto hace que la lista de re­su­l­ta­dos sea más larga, que haya más espacio en blanco y que el usuario tenga que de­s­pla­zar­se más.

Otro de los cambios es la in­tro­du­c­ción de las “rich cards”, que mostrarán los re­su­l­ta­dos de la búsqueda en una tarjeta separada. Esta nueva or­ga­ni­za­ción conduce a una mejor se­pa­ra­ción visual de los re­su­l­ta­dos in­di­vi­dua­les. El usuario obtiene una visión más general, es­pe­cia­l­me­n­te con la tendencia al aumento en el uso de imágenes, enlaces de ca­te­go­rías, etc. Todavía no está claro si Google im­ple­me­n­ta­rá los cambios para todos sus usuarios al final del periodo de prueba.