Las mejores alternativas a WhatsApp

Si buscas una alternativa a WhatsApp, hay una gran cantidad de opciones a tu disposición: Telegram, Spike, Threema, Signal, Confide y también Wire. A diferencia de WhatsApp, la mayoría de estas alternativas destacan no solo por su estructura de código abierto, sino también por no incluir publicidad, entre otros aspectos.

Alternativas a WhatsApp: visión general

Los datos se han actualizado en diciembre de 2024.

Viber

El lanzamiento del servicio de mensajería Viber se produjo en 2010. Cuatro años más tarde, la empresa japonesa online Rakuten compró los derechos propietarios, lo que tuvo como consecuencia que el servicio de mensajería cambiara el nombre a Rakuten Viber. Además de la oferta para particulares, existe una versión para empresas. En los anuncios de promoción, informan del éxito que marcas conocidas como, por ejemplo, Coca Cola y el FC Barcelona, han podido lograr con esta app similar a WhatsApp.

Viber tiene varias características. Además de la mensajería estándar, que incluye emojis, también existe la posibilidad de realizar llamadas de voz o videollamadas. En cuanto al grupo de discusión, no debería haber problemas si es un poco más grande de lo normal, ya que Viber permite chats de grupo de hasta 250 personas. Otra ventaja que vale la pena mencionar es la protección de datos. En los ajustes puedes activar el borrador automático para que cada mensaje se elimine después de haberlo leído. El cifrado de extremo a extremo también garantiza que todas las conversaciones estén siempre protegidas ante terceros, incluido Viber.

Sin embargo, esta alternativa a WhatsApp tiene aspectos negativos. El servicio es gratuito, pero a diferencia de otras apps similares a WhatsApp, incluye publicidad. Conocido por “Rakuten Advertisement”, Viber ofrece un servicio publicitario a empresas para entrar en contacto con clientes potenciales. Otra desventaja es que la comunicación gratuita solo funciona entre usuarios de la aplicación y, por tanto, si deseas llamar a alguien que no tiene instalado este servicio de mensajería, solo funcionaría con la versión VoIP de pago “Viber Out”. Los precios varían según la región de destino y la tarifa elegida.

Telegram

Telegram es la empresa de los hermanos Pavel y Nikolai Durov, ya conocidos por haber fundado VKontakte, el equivalente ruso a Facebook. La principal competencia de WhatsApp ha perfeccionado la técnica de la aplicación de mensajería. En primer lugar, Telegram está basada en la nube, lo que significa que los usuarios pueden acceder a los contenidos de dicha aplicación sin ningún tipo de problemas tanto en el ordenador como en diferentes dispositivos móviles y, en segundo lugar, también permite el envío ilimitado de grandes conjuntos de datos con un tamaño máximo de hasta dos gigabytes. Por el contrario, WhatsApp limita la cantidad de datos que se envían y se reciben según la capacidad de los terminales, que son, por lo general, smartphones.

Telegram se distingue sobre todo por su papel como aplicación segura. Sus desarrolladores ofrecen dos tipos de cifrado diferentes. Para los chats de grupo y privados, se puede recurrir a la opción de cifrado cliente-servidor, que cifra los mensajes durante el camino que recorren desde el emisor al servidor y de este al receptor. En los llamados secret chats o chats secretos, en cambio, tiene lugar el cifrado end-to-end o de extremo a extremo, que hace que los emisores y los receptores sean los únicos que puedan leer los mensajes. Los chats secretos ofrecen, además, la posibilidad de que las notificaciones se autodestruyan transcurrido cierto período de tiempo. Tampoco pueden copiarse ni reenviarse y, si un emisor elimina un mensaje, también desaparece del dispositivo del receptor.

En este punto es importante mencionar que WhatsApp incluye en su última versión el cifrado de extremo a extremo para todos los mensajes. Debido a que este tipo de cifrado no es posible en el caso de los contenidos basados en la nube, Telegram ha aceptado algunas reducciones en cuestión de protección de datos a cambio de una mayor usabilidad. Por lo tanto, los usuarios que no estén de acuerdo con esta circunstancia y la estructura empresarial poco transparente deberían buscar otras alternativas a WhatsApp.

Threema

Threema es una aplicación suiza de mensajería. Como la mayoría de las alternativas a WhatsApp, Threema se distingue por la seguridad que ofrece en cuanto al tráfico de datos, al utilizar el cifrado de extremo a extremo para el envío de mensajes. Además, los mensajes desaparecen del servidor en cuanto se envían y los grupos y las listas de contactos solo se gestionan en los dispositivos móviles y no se notifican al servidor. Al contrario que WhatsApp, esta aplicación de mensajes no almacena ningún metadato acerca de las comunicaciones que tienen lugar entre sus usuarios. Esta alternativa a WhatsApp se toma la protección de los datos un poco más en serio que la competencia. Situados en Suiza, los servidores de Threema están sujetos a la estricta política de privacidad europea y suiza.

Threema no solo destaca por su enfoque en privacidad, sino que también ofrece varias funciones útiles. Por ejemplo, puede usarse sin necesidad de proporcionar datos personales. Al registrarse por primera vez, cada usuario recibe un ID de Threema de ocho dígitos generado aleatoriamente, lo que posibilita un uso anónimo. Además, Threema incluye una función de bloqueo con PIN para chats privados.

Sin embargo, el inconveniente que plantea esta aplicación no es solo, como ocurre con cada alternativa a WhatsApp, su número de usuarios relativamente bajo, sino también el hecho de que no sea gratuita. En la tienda de aplicaciones o en la de Threema se ha de abonar una tasa (aunque no muy alta) para adquirir una o varias licencias. En la tienda de Threema se puede pagar por la versión Android con, entre otros, PayPal o bitcoins.

Spike

Spike es una innovadora aplicación de mensajería, correo electrónico y colaboración que, además de haber revolucionado la comunicación, también se ha presentado como una alternativa a WhatsApp. Frente a las herramientas tradicionales, Spike transforma tu bandeja de entrada en una plataforma de diálogo optimizada y elimina la complejidad del asunto y la firma. A diferencia de WhatsApp, no requiere usar un número de teléfono para el registro. Solo necesitas una dirección de correo electrónico para usar Spike.

La función de chat en grupo de Spike es similar a la de WhatsApp y permite crear grupos de forma instantánea y añadir a cualquier usuario de Spike. La única condición es contar con una dirección de correo electrónico, lo que da a todos los miembros del grupo la posibilidad de enviar mensajes en tiempo real.

Además, Spike permite conversaciones privadas en formato de texto o notas de voz y es compatible con llamadas de audio y vídeo. No obstante, la versión básica solo permite un máximo de diez chats grupales y no ofrece la opción de realizar llamadas con más de una persona a la vez.

Spike apuesta por estándares y protocolos abiertos con el correo electrónico, lo que significa que puedes comunicarte con tus contactos o clientes incluso si no utilizan Spike. La seguridad de los datos es una prioridad para el equipo de Spike: todos los datos se cifran automáticamente con AES-256 antes de su transmisión. Además, Spike ofrece Magic AI, un asistente de comunicación basado en inteligencia artificial que optimiza los flujos de trabajo, resume contenidos y mejora la productividad.

Spike ofrece una aplicación web multiplataforma, así como apps para iOS, Android, Windows y macOS. La versión básica es gratuita para uso privado y permite gestionar una cuenta de correo electrónico. Para acceder a las funciones avanzadas, existen planes de pago:

1. Plan Pro (5 USD/mes): permite gestionar hasta tres direcciones de correo electrónico, acceder a un historial de búsqueda ilimitado y disponer de almacenamiento adicional.

2. Plan Business (desde 6 USD/mes): incluye funciones avanzadas como dominios de correo personalizados (gratis el primer año), 1 TB de almacenamiento y la posibilidad de subir archivos grandes de hasta 100 MB.

Signal

La aplicación de Signal no es muy conocida, pero sus desarrolladores sí. Open Whisper Systems, propietaria de Signal, es precisamente la responsable del software open source de cifrado de extremo a extremo que ha servido para que otras aplicaciones como WhatsApp, Telegram y Threema desarrollaran el suyo propio. Edward Snowden usa Signal y el equipo en torno al criptógrafo Moxie Marlinspike, el fundador de Open Whisper Systems, goza de una excelente reputación en los circuitos de seguridad informática. La empresa se financia completamente gracias a becas y donaciones y no depende de la publicidad o del pago de tarifas.

Tal y como se puede esperar de los autores de la tecnología de cifrado más conocida para servicios de mensajería, la seguridad de Signal es un factor esencial. Tanto los chats privados como los chats de grupo están cifrados de extremo a extremo y, al igual que en Threema, el servidor recibe los números de teléfono anonimizados (“hashed”). Como contrapartida, los usuarios se ven obligados a compartir su lista de contactos con Signal cuando se registran. Pero Signal almacena muy pocos metadatos y no incluye información sobre quién habla con quién. Lo único que puede almacenar la aplicación es si alguien utiliza el servicio.

Por motivos de seguridad, Signal no contiene ninguna función para realizar copias de seguridad. Esta es otra de las diferencias con Threema, aplicación en la que los usuarios pueden hacer una copia de seguridad de sus datos y transferirlos a otro dispositivo, siempre y cuando ambos terminales tengan el mismo sistema operativo. En el caso de sistemas operativos diferentes existe la posibilidad de exportar los chats, aunque esta función solo está disponible para Android. También es posible almacenar los contenidos en otro dispositivo, aunque esto puede conllevar más tiempo que una copia de seguridad general. La ventaja, en este caso, es que la copia de respaldo no irá a parar a las manos equivocadas.

Wire

Wire es un mensajero seguro y una alternativa a WhatsApp, fundada en 2012 y lanzada dos años después. La empresa responsable, Wire Swiss GmbH, tiene su sede en Suiza, mientras que gran parte del desarrollo técnico se lleva a cabo en Berlín. Además, cuenta con una oficina en San Francisco. El código fuente de Wire es de acceso público y su diseño de experiencia de usuario (UX) es atractivo.

Al igual que otros servicios de mensajería, Wire también ofrece el cifrado de extremo a extremo y funciona en cualquier plataforma. Otra ventaja a su favor es la opción de hacer llamadas de grupo utilizando la tecnología Voice-over-IP (VoIP). Además, como Wire fue creado por el cofundador de Skype, Janus Friis, también aquí se protegen las llamadas telefónicas contra las escuchas de terceros.

Sin embargo, la app almacena metadatos, al igual que Telegram, incluyendo información diversa sobre el perfil y el dispositivo de los usuarios. Además, se recomienda precaución con las funciones de terceros, como YouTube o SoundCloud. Los datos generados al enviar este tipo de contenido están sujetos a las políticas de privacidad de cada proveedor. Por lo tanto, quienes deseen evitar que se registren datos sobre su comportamiento de uso deberían abstenerse de utilizar estas opciones.

En resumen

El gran inconveniente de todas las alternativas a WhatsApp es, ciertamente, su escaso número de usuarios. A casi nadie le apetece tener que convencer a una parte considerable de sus amigos para que usen o se cambien a una aplicación u otra, incluso si es, en ciertos aspectos, mejor que WhatsApp. Igual de complicada es la situación cuando todo tu equipo de trabajo usa WhatsApp, de tal forma que, si te posicionas en contra del servicio de mensajería más utilizado, ya no estarás al día.

Sin embargo, esto no tiene por qué ser un argumento en contra de la utilización de una aplicación de mensajería más segura porque nada impide instalar varias aplicaciones de mensajería. Cuanto más a menudo se utilicen aquellas aplicaciones que no almacenan metadatos, menor será la probabilidad de que los datos ya guardados generen un perfil coherente y fiable. Y quizás ganas tiempo para ir convenciendo a la gente que te rodea de las ventajas de una aplicación segura.