Las librerías y los fra­me­wo­r­ks Ja­va­S­cri­pt más populares

Ja­va­S­cri­pt, también conocido por su abre­via­tu­ra JS, es un lenguaje de pro­gra­ma­ción con el que se pueden im­ple­me­n­tar co­n­te­ni­dos HTML dinámicos en el navegador. Este lenguaje puede uti­li­zar­se tanto para la pro­gra­ma­ción orientada a objetos (POO) como para la pro­gra­ma­ción procesual o funcional. Ja­va­S­cri­pt contiene objetos pre­de­fi­ni­dos, es decir, datos con ca­ra­c­te­rí­s­ti­cas, métodos o funciones es­pe­cia­les, para permitir el acceso a una página web pero su uso es, en parte, co­m­pli­ca­do. Hoy se encuentra un gran número de in­s­tru­c­cio­nes agrupado en diversas librerías Ja­va­S­cri­pt y en fra­me­wo­r­ks, he­rra­mie­n­tas que hacen más fácil la pro­gra­ma­ción. A co­n­ti­nua­ción, te pre­se­n­ta­mos los mejores y más conocidos.

En primer lugar, es necesario poner de relieve sus di­fe­re­n­cias. A menudo, librería (bi­blio­te­ca) y framework se usan erró­nea­me­n­te como sinónimos. Aun cuando la tra­n­s­mi­sión se lleva a cabo de manera fluida en muchos aspectos, existen di­fe­re­n­cias su­s­ta­n­cia­les entre ambos.

En el ámbito de la pro­gra­ma­ción, el término librería hace re­fe­re­n­cia a una librería de programas, in­de­pe­n­die­n­te­me­n­te de si contiene clases o co­m­po­ne­n­tes o se trata de otro tipo de librería. Las librerías de programas siempre alojan su­b­pro­gra­mas que facilitan la pro­gra­ma­ción gracias a sus funciones de ayuda. A di­fe­re­n­cia de un framework, una librería se de­sa­rro­lla para ser usada de una manera de­te­r­mi­na­da y posee, para ello, funciones que han sido ajustadas las unas a las otras. Un ejemplo de ello es la librería Ja­va­S­cri­pt D3.js, que permite la vi­sua­li­za­ción de datos y con la cual se pueden realizar pequeñas tablas, diagramas o es­ta­dí­s­ti­cas e incluso re­pre­se­n­ta­cio­nes gráficas complejas que incluyan ani­ma­cio­nes y opciones para la in­ter­ac­ción. Las librerías o bi­blio­te­cas siempre están vi­n­cu­la­das a un software que accede a las funciones co­rre­s­po­n­die­n­tes de una librería de programas cuando las necesita. Como co­n­se­cue­n­cia, dichas bi­blio­te­cas solo funcionan en el entorno de un programa y no pueden eje­cu­tar­se de manera in­de­pe­n­die­n­te.

Un framework, que en inglés significa in­frae­s­tru­c­tu­ra o armazón, no es un programa autónomo, sino más bien un tipo especial de bi­blio­te­ca de clases. Los fra­me­wo­r­ks re­pre­se­n­tan la ar­qui­te­c­tu­ra de software (el marco) de una apli­ca­ción y de­te­r­mi­nan fu­n­da­me­n­ta­l­me­n­te el proceso de de­sa­rro­llo. Los fra­me­wo­r­ks poseen unos modelos concretos de de­sa­rro­llo que, a su vez, cuentan con diversas funciones (a menudo en forma de varias librerías) y sirven para de­sa­rro­llar apli­ca­cio­nes nuevas e in­de­pe­n­die­n­tes. Un ejemplo de ello es el Zend Framework para PHP, que puede uti­li­zar­se en los software para tiendas online de Magento y también de la he­rra­mie­n­ta de analítica web Piwik.

Otra de las di­fe­re­n­cias entre un framework y una librería consiste en su control. En el caso de las librerías, se accede al código de los pro­gra­ma­do­res a través de la interfaz de pro­gra­ma­ción de un software. Sin embargo, los fra­me­wo­r­ks llevan a cabo una inversión del control (“Inversion of Control”): el código se integra en es­tru­c­tu­ras fijas del framework y se visualiza cuando es requerido. En resumen, se puede decir que las librerías son so­li­ci­ta­das por el programa, mientras que los fra­me­wo­r­ks crean las pautas para el programa.

Lo más im­po­r­ta­n­te de Ja­va­S­cri­pt es que se trata de un lenguaje de pro­gra­ma­ción idóneo del lado del navegador. Sin embargo, para muchos pro­gra­ma­do­res resulta pro­ble­má­ti­ca la interfaz de la página web: el DOM (Modelo de objetos del documento). Aquí es pre­ci­sa­me­n­te donde entran en juego los fra­me­wo­r­ks JS y sus librerías, que facilitan el trabajo de de­sa­rro­lla­do­res en este y otros campos de la pro­gra­ma­ción. Las ex­te­n­sio­nes de Ja­va­S­cri­pt que aparecen a co­n­ti­nua­ción pueden de­s­ca­r­gar­se de forma gratuita.

Las bi­blio­te­cas Ja­va­S­cri­pt son in­s­tru­c­cio­nes de código re­uti­li­za­bles por medio de las que se asignan ca­ra­c­te­rí­s­ti­cas y funciones (por ejemplo, para una página web). jQuery es la más conocida y esta ofrece numerosas y valiosas funciones, aunque también hay otras que pueden ser de utilidad.

jQuery

jQuery es la más utilizada de todas las librerías Ja­va­S­cri­pt. Esto se debe, entre otras razones, a que po­si­bi­li­ta la escritura de código jQuery en cualquier tipo de navegador y que para ello existen numerosos plugins. La librería de código abierto está incluida en numerosos sistemas de gestión de co­n­te­ni­dos como WordPress, Drupal o Joomla!. jQuery se utiliza sobre todo como una práctica interfaz de DOM y ofrece numerosas funciones: los se­le­c­to­res de CSS3 permiten se­le­c­cio­nar y manipular fá­ci­l­me­n­te los elementos de las páginas web, pero jQuery resulta es­pe­cia­l­me­n­te popular debido a la po­si­bi­li­dad de integrar las consultas rea­li­za­das con Ajax (so­li­ci­tu­des HTTP que no requieren volver a cargar la página web).

El número de librerías Ja­va­S­cri­pt es no­ta­ble­me­n­te mayor que el de fra­me­wo­r­ks. Estos últimos sirven, sobre todo, para apli­ca­cio­nes web complejas y son muy efectivos en caso de que los de­sa­rro­lla­do­res in­te­r­ve­n­gan en la co­n­ce­p­tua­li­za­ción y es­pe­ci­fi­ca­ción del framework co­rre­s­po­n­die­n­te.

AngularJS

El framework creado por Google tiene, con di­fe­re­n­cia, la mayor comunidad entre los fra­me­wo­r­ks Ja­va­S­cri­pt. AngularJS se utiliza para crear apli­ca­cio­nes web de una sola página (apli­ca­cio­nes web que constan de un solo documento HTML), al igual hace su principal co­m­pe­ti­dor, este es, la bi­blio­te­ca de Facebook React. A causa del patrón MVVM (Model-View-ViewModel), se pueden de­sa­rro­llar apli­ca­cio­nes web es­pe­cia­li­za­das en la in­ter­ac­ción con los usuarios. Los pro­vee­do­res de este framework JS, no obstante, definen a AngularJS más bien, en parte en broma, como un modelo MVW o Model-View-Whatever, es decir, modelo-vista-lo que sea. La re­n­de­ri­za­ción de la apli­ca­ción se lleva a cabo, en este caso, del lado del cliente. El framework está basado en jQuery Lite, una versión reducida de jQuery.

Los fra­me­wo­r­ks y las librerías Ja­va­S­cri­pt pueden si­m­pli­fi­car el trabajo de manera co­n­si­de­ra­ble. Las he­rra­mie­n­tas an­te­rio­r­me­n­te de­ta­lla­das tan solo co­n­s­ti­tu­yen una pequeña parte de las que están di­s­po­ni­bles en el mercado. Tanto GitHub como www.ja­va­s­cri­p­ti­ng.com son idóneos para obtener librerías, plugins y fra­me­wo­r­ks Ja­va­S­cri­pt adi­cio­na­les. En dichas páginas web se pueden encontrar ex­te­n­sio­nes de Ja­va­S­cri­pt apro­pia­das para cada objetivo.