Comprimir imágenes: in­e­vi­ta­ble para publicar online

Antes de utilizar imágenes en una página web, es co­n­ve­nie­n­te comprobar su formato de archivo, porque no todos los formatos gráficos son adecuados para su uso en Internet. Estos tres formatos que pre­se­n­ta­mos a co­n­ti­nua­ción son los más indicados:

• JPG/JPEG: este es uno de los formatos de imagen digital más uti­li­za­dos. Permite re­pre­se­n­tar hasta 16,7 millones de colores y admite una alta co­m­pre­sión, aunque a menudo con pérdidas de calidad. Este formato es ideal para el al­ma­ce­na­mie­n­to de imágenes ográficos, es­pe­cia­l­me­n­te si tienen muchos colores y co­n­tra­s­tes fuertes.

• PNG: este formato puede re­pre­se­n­tar desde 256 (PNG8) a 16,7 millones (PNG24) de colores y se usa también mucho en Internet. Al contrario que JPG, se puede comprimir casi sin pérdidas de calidad. Este formato es es­pe­cia­l­me­n­te bueno para almacenar gráficos, logos y textos. Las imágenes con pocos colores se pueden comprimir hasta una fracción del tamaño del archivo original.

• GIF: aunque solo puede re­pre­se­n­tar 256 colores, se usa mucho en Internet, es­pe­cia­l­me­n­te porque a partir de varias imágenes permite crear ani­ma­cio­nes que son muy populares en las redes sociales. Debido a su reducida paleta cromática, GIF se usa para la vi­sua­li­za­ción de elementos de na­ve­ga­ción o gráficos sencillos. También soporta tra­n­s­pa­re­n­cias.

La he­rra­mie­n­ta online Op­ti­mi­zi­lla de Mediafox Marketing permite subir hasta 20 imágenes al mismo tiempo y co­m­pri­mi­r­las con la única condición de que estén en formato JPEG o PNG. Para poder hacerlo, la apli­ca­ción web recurre a una co­m­bi­na­ción de al­go­ri­t­mos, conocidos por su buena relación entre la co­m­pre­sión y la calidad de la imagen. Un regulador manual permite fijar el grado de co­m­pre­sión antes de descargar el resultado, bien como imagen in­di­vi­dual o como grupo en formato ZIP.

TinyPNG permite, a di­fe­re­n­cia de lo que su nombre deja intuir, no solo comprimir archivos PNG, sino también JPEG. En la versión estándar gratuita pueden op­ti­mi­zar­se al mismo tiempo hasta 20 imágenes, cada unacon un tamaño limitado de 5 MB.

iLoveIMG es una suite online de he­rra­mie­n­tas de edición de imagen. Desde Barcelona, el equipo re­s­po­n­sa­ble de su de­sa­rro­llo provee apli­ca­cio­nes con las cuales recortar, escalar, tra­n­s­fo­r­mar y comprimir imágenes, entre otras cosas. En nuestro caso se se­le­c­cio­na la tecla “Comprimir imagen” y el archivo se arrastra o se se­le­c­cio­na desde el ex­plo­ra­dor de archivos. Es co­m­pa­ti­ble con JPEG, PNG y GIF.

Ob­via­me­n­te también es posible reducir el tamaño de las imágenes con un programa pro­fe­sio­nal de edición gráfica. Entre todos, Photoshop está co­n­si­de­ra­do el líder en su especie. Junto a las funciones creativas de diseño y op­ti­mi­za­ción de material fo­to­grá­fi­co, el programa de Adobe ofrece diversas opciones para modificar el formato de las imágenes y ajustar su tamaño. Los gestores de páginas web en especial en­cue­n­tran una gran aliada en la opción “Guardar para web”, que el fa­bri­ca­n­te ha im­ple­me­n­ta­do con el fin de optimizar imágenes para páginas web. En este modo el programa permite comprimir no solo en los tres formatos web más re­le­va­n­tes GIF, PNG y JPEG, sino también en el formato de mapa de bits WBMP (Wireless Bitmap) dirigido a di­s­po­si­ti­vos móviles.

Cuando se se­le­c­cio­na la opción “Guardar para web”, se abre una nueva ventana en la cual no solo se puede ajustar el formato se­le­c­cio­na­do, sino que también pueden op­ti­mi­zar­se la in­te­n­si­dad de color y el tamaño de la imagen. Si se se­le­c­cio­na la vista paralela (2-Up) Adobe presenta ambas imágenes con todos sus datos, incluido el tamaño de archivo, de modo que puede co­m­pa­rar­se la re­so­lu­ción de la original con la imagen para la web y comprobar el efecto de cada co­m­pre­sión en la calidad de la imagen final.

El programa de vi­sua­li­za­ción de imagen IrfanView se cuenta desde 1996 entre las so­lu­cio­nes de software libre para Windows más populares —según el fa­bri­ca­n­te, cada mes tienen lugar una media de un millón de descargas. Esto se debe sobre todo al atractivo modelo de licencias de la he­rra­mie­n­ta: mientras que su uso privado se mantiene to­ta­l­me­n­te gratuito, su uso comercial solo requiere adquirir una licencia por un pago único que se sitúa en unas ase­qui­bles dos cifras.

En la búsqueda de al­te­r­na­ti­vas a Photoshop en el sector open source es in­e­vi­ta­ble tropezar con GIMP (GNU Image Ma­ni­pu­la­tion Program). El programa gráfico pre­se­n­ta­do en 1998 y co­m­pa­ti­ble con Linux, macOS y Windows convence desde hace años por la di­ve­r­si­dad de sus funciones, que recuerdan en gran medida al modelo comercial de Adobe. Hoy ya es co­m­pa­ti­ble con más de 30 formatos de archivo, entre ellos los formatos para la web GIF, JPEF y PNG.

El programa de freeware PN­G­Gau­ntlet provee una interfaz gráfica de usuario en inglés para las tres he­rra­mie­n­tas de código abierto PNGOUT, OptiPNG y DeflOpt, que se de­sa­rro­lla­ron para optimizar y comprimir material visual en formato PNG. La apli­ca­ción, solo di­s­po­ni­ble para Windows, se erige como la solución perfecta para crear archivos muy pequeños como logos, gráficos y texto en formato PNG para la web. La he­rra­mie­n­ta soporta los formatos JPEG, GIF, TIFF y BMP además de PNG.

Si buscas una he­rra­mie­n­ta open source para sistemas macOS con la que comprimir las imágenes de tu página web, con Ima­geO­p­tim, de­sa­rro­lla­da por Kornel Lesinski, estás en buenas manos. Con una licencia GPL, el programa combina varias he­rra­mie­n­tas de op­ti­mi­za­ción como MozJPEG, pngquant y SVGO, y permite no solo descartar metadatos EXIF su­pe­r­fluos, sino también comprimir material de imagen de diversa índole (JPEG, SVG, GIF, PNG).