SQL CASE: co­n­fi­gu­rar y consultar co­n­di­cio­nes

SQL CASE te permite manipular una base de datos co­n­su­l­ta­n­do de­te­r­mi­na­das co­n­di­cio­nes y mostrando los re­su­l­ta­dos. Esta condición funciona de manera similar a la es­tru­c­tu­ra If-then-else de otros lenguajes de pro­gra­ma­ción.

¿Qué es SQL CASE?

La in­s­tru­c­ción If-then-else es bastante habitual en muchos lenguajes de pro­gra­ma­ción y bases de datos. Se encarga de ejecutar una acción mientras se cumpla una de­te­r­mi­na­da condición. Si deja de cumplirse, el programa co­rre­s­po­n­die­n­te sale del bucle o ejecuta otra acción. El lenguaje de consultas es­tru­c­tu­ra­das utiliza un principio similar y ofrece la in­s­tru­c­ción SQL CASE, que evalúa una lista de co­n­di­cio­nes y devuelve un valor es­pe­cí­fi­co si se cumple alguna de las co­n­di­cio­nes. Si no se cumple ninguna, devuelve un valor definido bajo ELSE. Si no hay una cláusula ELSE y ninguna condición se cumple, el resultado es NULL.

Sintaxis y fu­n­cio­na­mie­n­to

La sintaxis básica de SQL CASE tiene el siguiente aspecto:

SELECT columna1, columna2, …, 
CASE 
WHEN condición1 THEN resultado1 
END AS nombre 
FROM nombre_tabla;

Mediante el comando SQL SELECT se es­pe­ci­fi­ca qué columnas deben tenerse en cuenta. CASE se utiliza para evaluar la condición. Si la condición se cumple (es decir, si es verdadera), se devuelve el valor del resultado es­pe­ci­fi­ca­do. END AS finaliza el bucle y FROM indica en qué tabla se debe ejecutar este bucle.

También es posible utilizar la cláusula ELSE, con la que la sintaxis tendría este aspecto:

SELECT columna1, columna2, …, 
CASE 
WHEN condición1 THEN resultado1 
ELSE otro_resultado 
END AS nombre 
FROM nombre_tabla;

Ejemplo de condición

Para explicar cómo funciona SQL CASE, se ha creado a co­n­ti­nua­ción una tabla sencilla llamada “lista de clientes”. En ella se in­tro­du­cen un número de cliente, apellido del cliente, su ubicación, la fecha en la que se realiza el pedido, la cantidad de artículos del pedido y el importe pagado en dólares.

Ahora se utiliza la condición para evaluar toda la lista. Para los importes totales su­pe­rio­res a 400 dólares, se muestra un texto es­pe­cí­fi­co, lo que también se aplica justo después a los importes in­fe­rio­res a 400 dólares. La cláusula ELSE se utiliza para los pedidos que sean exac­ta­me­n­te de 400 dólares. Como puedes ver, es posible consultar varias co­n­di­cio­nes de manera co­n­se­cu­ti­va. La sintaxis de nuestro ejemplo es la siguiente:

SELECT Cliente, Apellido, Ubicación, Fecha, Artículos, Importe total 
CASE 
WHEN Importe total > 400 THEN 'El valor de la compra supera los 400 dólares' 
WHEN Importe total < 400 THEN 'El valor de la compra es menor a 400 dólares' 
ELSE 'El valor de la compra es exactamente 400 dólares' 
END AS Detalles del pedido 
FROM Lista de clientes;

El resultado tiene este aspecto:

Co­m­bi­na­ción con otras in­s­tru­c­cio­nes

También puedes consultar las co­n­di­cio­nes dentro de otras in­s­tru­c­cio­nes. A co­n­ti­nua­ción, se organizan las entradas por número de cliente. Si no está es­pe­ci­fi­ca­do (es decir, es NULL), se tendrá en cuenta en su lugar el nombre del cliente. Fíjate en este código:

SELECT Cliente, Apellido, Ubicación, Fecha, Artículo, Importe total 
FROM Lista de clientes 
ORDER BY 
(CASE 
WHEN Cliente NULL THEN Apellido 
ELSE Cliente 
END);

Se obtiene este resultado: