File storage
El file storage es una tecnología de almacenamiento en la que los datos se guardan como archivos completos en una estructura jerárquica de carpetas y se accede a ellos mediante rutas únicas. Es especialmente adecuada para sistemas de archivos compartidos, como en entornos NAS o en servidores de archivos clásicos dentro de una red corporativa.
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¿Qué es el file storage?
Todo aquel que haya guardado un archivo en su ordenador alguna vez, conoce ya el llamado file storage (también, file level storage, file based storage) o almacenamiento de archivos (o también a nivel de archivos o basado en archivos). En este sistema de almacenamiento, los archivos se depositan en la ubicación deseada del disco duro. En este método, hay dos factores que son decisivos, tanto en el PC local como en los servidores de una empresa:
- Archivos: todos los datos se guardan como archivos completos.
- Jerarquía: los archivos se ordenan en una estructura de carpetas y se accede a ellos a través de una ruta.
Al contrario de lo que ocurre en el block storage (almacenamiento en bloques), un sistema con file storage no separa los datos de un mismo archivo. El archivo se guarda como un todo y se busca de la misma forma. A diferencia del object storage (almacenamiento basado en objetos), donde los datos se almacenan como objetos con metadatos en estructuras planas, el file storage se basa en una jerarquía. Esta jerarquía es el resultado del sistema de directorios de varios niveles: los archivos se depositan en carpetas que pueden estar a su vez en otras carpetas –lo que, por lo general, suele ocurrir. Esto hace que a veces se creen largas rutas de directorios que el sistema de ordenadores o el servidor deben conocer. Las rutas permiten navegar para poder acceder a los archivos. Estos datos se guardan en forma de metadatos.
Los discos para el almacenamiento de archivos se utilizan, al margen de los discos duros integrados, sobre todo en dos variantes:
- Network Attached Storage (NAS): una memoria autónoma que está conectada a una red y que todos los participantes de la red tienen a su disposición.
- Direct Attached Storage (DAS): memoria conectada directamente a un ordenador en forma de disco duro externo.
Para la comunicación entre el disco y el ordenador hay que tener en cuenta diferentes protocolos:
- Server Message Block (SMB) para sistemas Windows
- Network File System (NFS) para sistemas Unix y Linux
Ventajas e inconvenientes del file storage
La mayor ventaja del almacenamiento basado en archivos probablemente sea que todo el mundo puede entender el sistema. No solo es un sistema jerárquico conocido en informática, puesto que este sistema es el propio del archivado doméstico en carpetas. Además, por lo general, es muy fácil escalar un sistema con file storage. Si se necesita más capacidad, solo habrá que incorporar otra memoria de almacenamiento (por ejemplo, un nuevo servidor NAS) a la red. La memoria permite, además, que varios usuarios accedan a ella y realicen cambios al mismo tiempo.
Aunque, si bien es verdad que un almacenamiento en archivos puede escalarse muy bien y a precios muy económicos, a medida que aumenta el tamaño, la navegación se vuelve más compleja. Como consecuencia, el acceso a determinados archivos se va ralentizando. Hoy en día, este problema se mitiga en parte mediante el uso de la IA y la automatización, que permiten archivar automáticamente los archivos de uso poco frecuente o analizar de forma inteligente las estadísticas de acceso.
| Ventajas | Inconvenientes |
|---|---|
| â Bajo precio | â Baja velocidad de acceso a los ficheros |
| â Fácil de usar | |
| â Fácilmente escalable |
El almacenamiento de archivos en la práctica
El file storage en la forma de un NAS se utiliza en las empresas (y en parte también en las redes domésticas), sobre todo, a modo de un simple servidor de archivos. Si los archivos (estructurados o sin estructurar) deben facilitarse a muchos usuarios, el file storage es la elección correcta. El ser tan intuitivo permite que todos los usuarios puedan manejar su mecánica sin problemas. Este método de almacenamiento también es ideal para el archivado de ficheros, ya que, como este sistema no prioriza la velocidad de acceso a los archivos, es el indicado para almacenarlos a largo plazo.
El file storage adquiere cada vez más relevancia también en escenarios de edge computing y IoT: en entornos de producción, con sensores conectados o sistemas autónomos, resulta útil almacenar los datos de forma local y estructurada para minimizar la latencia y, al mismo tiempo, permitir un acceso centralizado.
File storage en entornos cloud
Hoy en día, la arquitectura del file storage también es muy demandada en la cloud, ya sea de forma nativa o a través de los llamados storage gateways. Estos últimos conectan los sistemas de archivos locales con el almacenamiento en la nube. De este modo, se pueden externalizar grandes volúmenes de archivos sin renunciar a la estructura jerárquica de un sistema de archivos tradicional.
Además, las empresas apuestan cada vez más por sistemas de archivos globales y distribuidos, con el fin de ofrecer a equipos y empleados en diferentes ubicaciones un acceso compartido a los archivos centrales.