Una red de área personal, o red PAN, es una red que conecta di­s­po­si­ti­vos a corta distancia. Un uso común es, por ejemplo, la conexión de un ratón a un ordenador.

De­fi­ni­ción de red PAN

Una red PAN es un tipo de servidor que conecta di­s­po­si­ti­vos próximos al usuario. Las redes PAN están es­pe­cia­l­me­n­te diseñadas para conectar pequeños di­s­po­si­ti­vos entre sí. Para es­ta­ble­cer la conexión no se necesitan ni routers ni una conexión directa a Internet. Mediante una red de área personal, los pequeños di­s­po­si­ti­vos pueden in­te­r­ca­m­biar datos entre sí o crear una red ad hoc.

La conexión puede ser in­alá­m­bri­ca o por cable y se limita a unos pocos metros. De­pe­n­die­n­do de la te­c­no­lo­gía utilizada, también se requiere una línea de visión. Las si­guie­n­tes te­c­no­lo­gías permiten es­ta­ble­cer la conexión con redes PAN in­alá­m­bri­cas:

  • Bluetooth
  • Infrarot (IrDA)
  • Wifi

En la mayoría de los casos, una red PAN por cable utiliza una conexión USB.

Ventajas de una red de área personal

Por su modo de fu­n­cio­na­mie­n­to, una red PAN ofrece multitud de ventajas. En co­m­pa­ra­ción con las redes WAN y LAN, destaca por las si­guie­n­tes ca­ra­c­te­rí­s­ti­cas:

  • Baja co­m­ple­ji­dad de los co­m­po­ne­n­tes de la red: no se necesitan routers, co­n­mu­ta­do­res ni otros co­m­po­ne­n­tes de red.
  • Alta seguridad gracias al corto alcance de la red: una red de área personal, como su nombre indica, trabaja a corta distancia del usuario.
  • Poca co­m­ple­ji­dad en la conexión: conectar las unidades a través de una red PAN es sencillo, rápido y no conlleva co­m­pli­ca­cio­nes.
  • Consumo de energía económico: una red PAN consume poca energía, por lo que puede funcionar durante mucho tiempo con baterías re­ca­r­ga­bles.

Red PAN: ca­ra­c­te­rí­s­ti­cas más im­po­r­ta­n­tes

Una red PAN alcanza ve­lo­ci­da­des de tra­n­s­mi­sión re­la­ti­va­me­n­te bajas, de unos pocos [megabits por segundo]. El es­ta­ble­ci­mie­n­to de la conexión, ya sea por cable o in­alá­m­bri­ca, es sencillo. La di­s­po­si­ción de los di­s­po­si­ti­vos co­ne­c­ta­dos responde a di­fe­re­n­tes to­po­lo­gías de red. Por ejemplo, son simples co­ne­xio­nes punto a punto o co­ne­xio­nes punto a mu­l­ti­pu­n­to. A co­n­ti­nua­ción, te ex­pli­ca­mos las di­fe­re­n­cias cruciales entre las redes de área personal por cable y las in­alá­m­bri­cas.

WPAN: la red PAN in­alá­m­bri­ca

Una red PAN in­alá­m­bri­ca (también WPAN) establece una conexión sin necesidad de cable. Esto elimina la necesidad de tomas de corriente para los enchufes y cables co­rre­s­po­n­die­n­tes. La conexión es fácil de es­ta­ble­cer. Las redes de área personal de uso cotidiano recurren en la mayoría de los casos a la variante in­alá­m­bri­ca. El alcance es reducido y se limita a una distancia de diez metros. Los muros y otras in­te­r­fe­re­n­cias influyen mucho en la calidad de la conexión. Las ve­lo­ci­da­des de tra­n­s­mi­sión de datos son bajas.

Red PAN por cable

La red PAN por cable se utiliza con mucha menos fre­cue­n­cia en la vida cotidiana. La longitud del cable suele limitarse a unos pocos ce­n­tí­me­tros. La mayor ventaja en co­m­pa­ra­ción con la conexión in­alá­m­bri­ca a través de una WPAN es la mayor velocidad de tra­n­s­mi­sión.

Casos de uso de una red PAN

En los últimos años, han aparecido cada vez más casos de uso de las redes PAN. Las redes de área personal facilitan la vida cotidiana de sus usuarios y ga­ra­n­ti­zan un uso sin co­m­pli­ca­cio­nes de los di­s­po­si­ti­vos te­c­no­ló­gi­cos.

Por ejemplo, si conectas un di­s­po­si­ti­vo Bluetooth como un ratón, una impresora o unos au­ri­cu­la­res a un sma­r­t­pho­ne o un portátil, lo más probable es que la conexión se es­ta­ble­z­ca a través de una red PAN. Si te subes a un coche con sistema manos libres, el sma­r­t­pho­ne se conectará a él a través de una red PAN. Los mandos de las vi­deo­co­n­so­las también suelen co­ne­c­tar­se a través de esta red.

Además de conectar di­s­po­si­ti­vos externos, una red de área privada también se utiliza para in­te­r­ca­m­biar archivos entre di­s­po­si­ti­vos. Al co­n­fi­gu­rar un punto de acceso personal mediante tethering, también se utiliza una red de este tipo.

Las redes PAN también se utilizan en el IoT: en este caso, permiten la co­mu­ni­ca­ción entre di­s­po­si­ti­vos y co­m­po­ne­n­tes. De este modo, los co­m­po­ne­n­tes in­te­r­ca­m­bian datos de vi­gi­la­n­cia y control. En la au­to­ma­ti­za­ción de edificios, una red PAN permite la co­mu­ni­ca­ción de ac­tua­do­res y sensores.

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