Tipos de dominios

Cua­l­quie­ra que desee tener una página web o una tienda online deberá encarar la tarea de encontrar una dirección web adecuada. Un reto nada sencillo si se tiene en cuenta la cantidad de opciones di­s­po­ni­bles. Por un lado, hay que pensar en un nombre original y único, para lo que los dominios de segundo y tercer nivel de­sem­pe­ñan un papel im­po­r­ta­n­te. Por otro lado, requieres una extensión adecuada. Esta última se conoce también como dominio de nivel superior.

A co­n­ti­nua­ción, encuentra respuesta a todas las dudas sobre los tipos de dominio. ¿Qué tipos de ex­te­n­sio­nes de Internet existen y qué si­g­ni­fi­can?, ¿en qué se di­fe­re­n­cian los distintos niveles dentro del nombre de dominio?, ¿qué tipo de dominio es mejor para tu proyecto?

Gracias a Internet, di­s­po­si­ti­vos y servicios de todo el mundo pueden co­ne­c­tar­se entre sí. Esto es posible, entre otros, por los pro­to­co­los TCP/IP y el Sistema de Nombres de Dominio (DNS).

TCP/IP se encarga de que cada ordenador, di­s­po­si­ti­vo móvil y servicio web di­s­po­ni­ble a través de Internet cuente con una dirección IP exclusiva como 93.184.216.34. El sistema DNS “traduce” con ayuda del servidor de nombres esta dirección en un dominio, como, por ejemplo, www.example.org, que al ojo humano le resulta más sencillo de leer. Este proceso también se denomina re­so­lu­ción de nombres.

Quien quiere acceder a una página web o tienda online mediante la barra de búsqueda de bu­s­ca­do­res como Firefox o Google Chrome, conectar otro di­s­po­si­ti­vo a Internet o co­ne­c­tar­se a un servidor, contacta para ello con estas di­re­c­cio­nes web in­di­vi­dua­les.

Los dominios de nivel superior (TLD) re­pre­se­n­tan el nivel más alto de la re­so­lu­ción de nombres en la jerarquía del Sistema de Nombres de Dominio. Al situarse en el nivel superior del dominio, este tipo de dominio, también conocido como extensión, aparece siempre como parte final de una dirección web, esto es, a la derecha del último punto. En el caso del ejemplo de dominio utilizado an­te­rio­r­me­n­te, el TLD es .org.

IANA, de­pa­r­ta­me­n­to de la or­ga­ni­za­ción ICANN (fundada en 1998), es la entidad encargada de gestionar la asi­g­na­ción de dominios. En co­n­se­cue­n­cia, establece los tipos de dominios de nivel superior que existen y vende los derechos de concesión a los re­gi­s­tra­do­res, que a su vez negocian con los pro­vee­do­res de dominios la venta de hasta la fecha 1000 ex­te­n­sio­nes.

Cuando empezaron a aparecer las primeras di­re­c­cio­nes web solo existían los si­guie­n­tes siete dominios de nivel superior:

Los ccTLD, también conocidos como dominios de nivel superior geo­grá­fi­co, forman una categoría especial de ex­te­n­sio­nes de dominio que cada país ad­mi­ni­s­tra. Estos ccTLD están formados por dos letras, por ejemplo, es para España o uk para Reino Unido. Junto a los TLD para cada país, la ICANN también ha asignado ccTLD para te­rri­to­rios de­pe­n­die­n­tes de un país, pero que están separados geo­grá­fi­ca­me­n­te. Así, por ejemplo, junto al dominio de Australia .au, también hay ccTLD para las islas Cocos (cc), las islas Christmas (cx), la isla Norfold (nf) o las islas Heard y McDonald (hm), todos ellos te­rri­to­rios au­s­tra­lia­nos.

Cada país puede de­te­r­mi­nar las di­re­c­tri­ces ne­ce­sa­rias para registrar el domino es­pe­cí­fi­co de ese país. Países pequeños con menos recursos han utilizado este hecho para su beneficio y han co­me­r­cia­li­za­do su ccTLD. Por ejemplo, Tuvalu vendió su dominio a la empresa DotTV por 50 millones de dólares, dinero que invirtió en in­frae­s­tru­c­tu­ra in­fo­r­má­ti­ca. Además, también pudo pagar la cuota de admisión como miembro 189 de Naciones Unidas el 5 de se­p­tie­m­bre del 2000. Para más in­fo­r­ma­ción sobre este tema accede a nuestro artículo sobre ccTLD.

En la siguiente tabla puedes encontrar algunos ejemplos sobre ccTLD:

Este tipo de dominio, conocido como dominio genérico de nivel superior, se di­fe­re­n­cia del dominio de nivel superior geo­grá­fi­co en el campo temático que cubre. Mientras que los ccTLD son dominios geo­grá­fi­cos, los gTLD son dominios genéricos que se utilizan en distintas áreas. Hay dos tipos de gLTD:

La ICANN se encarga de la gestión y el control central de los gTLD no pa­tro­ci­na­dos. Para ello, trabaja de forma conjunta con distintos socios. En un principio, estas ex­te­n­sio­nes solo se concedían con de­te­r­mi­na­das co­n­di­cio­nes. Por ejemplo, el dominio .net debía estar reservado a los pro­vee­do­res de servicios de Internet. Sin embargo, en la ac­tua­li­dad esta extensión también está di­s­po­ni­ble para otras empresas y or­ga­ni­za­cio­nes, así como para personas privadas. Esto mismo ocurre también con otros gTLD no pa­tro­ci­na­dos.

Por su parte, los gTLD pa­tro­ci­na­dos están sometidos a las re­s­tri­c­cio­nes que cada pa­tro­ci­na­dor estipule. Estas empresas u or­ga­ni­za­cio­nes in­de­pe­n­die­n­tes también se encargan del control y la gestión de los gTLD. Un ejemplo de dominio pa­tro­ci­na­do es .gov, que hasta la fecha gestionan las oficinas es­ta­dou­ni­de­n­ses (como pa­tro­ci­na­dor) y que se usa para las páginas web y servicios del gobierno es­ta­dou­ni­de­n­se.

Los nuevos TLD como .blog, .web o .beauty, que se han ido lanzando al mercado desde 2013, también se co­n­si­de­ran dominios genéricos de nivel superior.

Con dominio de segundo nivel se define al nombre elegido li­bre­me­n­te que precede al dominio de nivel superior. Aunque en la jerarquía de dominios se encuentra bajo el TLD, el dominio de segundo nivel no tiene menos im­po­r­ta­n­cia que la extensión. De hecho, cada vez con más fre­cue­n­cia ocurre lo contrario: el nombre de dominio es cada vez más im­po­r­ta­n­te tanto para los usuarios como para el po­si­cio­na­mie­n­to en bu­s­ca­do­res, pues puede describir mejor el contenido de una página web y contener palabras clave.

En nuestro ejemplo de dominio www.example.org  el dominio de segundo nivel es “example”.

Existen incluso dominios de segundo nivel es­pe­cí­fi­cos de países, como de­mue­s­tran los ejemplos de la siguiente tabla, con el TLD .uk.

Si así se desea, al nombre de dominio se le puede su­bo­r­di­nar otro nivel de dominio. Este tipo de dominio, al que se conoce como dominio de tercer nivel o su­b­do­mi­nio, se sitúa antes del dominio de segundo nivel. Con él se persigue es­tru­c­tu­rar el contenido del sitio web o la tienda online de forma si­g­ni­fi­ca­ti­va. Así, mientras el nombre de dominio permanece inmutable, gracias a los su­b­do­mi­nios es posible marcar cla­ra­me­n­te di­fe­re­n­tes idiomas o temas dentro de un mismo proyecto web.

En el ejemplo www.example.org, se utiliza el conocido su­b­do­mi­nio www. Sobre todo en los inicios de la World Wide Web servía para indicar a los usuarios que se en­co­n­tra­ban ante una apli­ca­ción web, por ejemplo, un sitio web con in­fo­r­ma­ción. Sin embargo, en la ac­tua­li­dad no es necesario in­tro­du­cir este dominio de tercer nivel para poder visitar una página web. De hecho, cada vez es menos común en­co­n­trar­se con ope­ra­do­res que ofertan su página web in­clu­ye­n­do el www. Otros su­b­do­mi­nios que sí te puedes encontrar con más fre­cue­n­cia son los si­guie­n­tes:

• en.example.org
• es.example.org
• it.example.org
• de.example.org

En los ejemplos, se muestra una división común en su­b­do­mi­nios de las di­fe­re­n­tes versiones de la página example.org según el idioma. Así, se utilizará el su­b­do­mi­nio en para las páginas en inglés; es para la versión en español, it para el sitio web en italiano y de para el alemán.

Realmente, todos los dominios por debajo del TLD son su­b­do­mi­nios del anterior, aunque en la práctica no siempre se les da ese nombre. Es decir, el nombre de dominio (dominio de segundo nivel) es el su­b­do­mi­nio del TLD, el dominio de tercer nivel es el su­b­do­mi­nio del dominio de segundo nivel y así su­ce­si­va­me­n­te. Para dominios geo­grá­fi­cos de segundo nivel (como .co en example.co.uk) el nombre de dominio (example) se convierte en el dominio de tercer nivel. Un su­b­do­mi­nio de example en este caso se co­n­ve­r­ti­ría en un dominio de cuarto nivel. En principio, el número de niveles de dominio es ilimitado, si bien suele limitarse a tres, para facilitar que la dirección web se pueda recordar.

Ser co­n­s­cie­n­tes de la es­tru­c­tu­ra je­rá­r­qui­ca de las di­re­c­cio­nes web y conocer la variedad de ex­te­n­sio­nes di­s­po­ni­bles es de gran utilidad para elegir el dominio perfecto. Además, es im­po­r­ta­n­te no complicar la dirección web más de lo necesario. En de­fi­ni­ti­va, debe tratarse de un dominio que sirva al proyecto web y que haga que tanto los usuarios como los bu­s­ca­do­res puedan en­co­n­trar­lo con la mayor facilidad posible.

Por ello, te pre­se­n­ta­mos a co­n­ti­nua­ción los consejos y trucos más im­po­r­ta­n­tes que puedan hacerte la elección del tipo de dominio correcto y de su extensión más sencilla.

En ocasiones se recurre a los su­b­do­mi­nios aunque estos no sean ne­ce­sa­rios. Esto puede confundir al usuario, si, por ejemplo, el sitio web apenas ofrece contenido o si el su­b­do­mi­nio no tiene mucho en común con el resto de los niveles la dirección web. Por lo tanto, recurre a un dominio de tercer nivel úni­ca­me­n­te si ya tienes en mente para qué vas a usarlo. Un su­b­do­mi­nio puede resultar de utilidad en los si­guie­n­tes es­ce­na­rios:

• Di­fe­re­n­ciar las distintas versiones li­n­güí­s­ti­cas
• Separar los co­n­te­ni­dos ha­bi­tua­les de una oferta concreta, como un blog, un foro, una zona de servicios, etc.
• Ide­n­ti­fi­car un servicio web es­pe­cí­fi­co, como una apli­ca­ción o un servidor FTP
• Operar una tienda online paralela al sitio web bajo el mismo dominio de segundo nivel

A la hora de elegir el TLD no solo debes tener en cuenta el pre­su­pue­s­to del que dispones: si el dominio de primer nivel no encaja con el tipo de contenido del proyecto, tanto los usuarios como los bu­s­ca­do­res lo evaluarán de forma negativa. Si, por ejemplo, optas por el dominio de nivel superior .shop, tanto los vi­si­ta­n­tes como Google en­te­n­de­rán que se trata de una tienda online. Sin embargo, si el proyecto web no presenta ni una tienda online ni física, la reacción puede ser negativa.

Incluso si crees haber en­co­n­tra­do el mejor tipo de dominio y te parecen adecuados el nombre de dominio y la extensión elegidos, no debes pre­ci­pi­tar­te con el registro. Pre­gú­n­ta­le a tus amigos y conocidos qué les parece la dirección web. Consultar a terceras personas te puede ofrecer pe­r­s­pe­c­ti­vas de la dirección web propuesta de la que tu carecías. Por eso intenta siempre obtener una segunda opinión para ase­gu­rar­te de que tu dirección web es la idónea.