¿Qué es ESXi y qué ventajas ofrece este hi­pe­r­vi­sor?

El hi­pe­r­vi­sor nativo ESXi no requiere su propio sistema operativo de consola y, por tanto, es es­pe­cia­l­me­n­te eficiente en cuanto a espacio y recursos. ESXi se utiliza pri­n­ci­pa­l­me­n­te para la vi­r­tua­li­za­ción de se­r­vi­do­res.

ESXi de VMware es un hi­pe­r­vi­sor de tipo 1 o co­lo­quia­l­me­n­te bare-metal que se ejecuta di­re­c­ta­me­n­te en un servidor físico instalado y se puede utilizar sea cual sea el sistema operativo. El software vSphere se utiliza para la ad­mi­ni­s­tra­ción. ESXi se basa en el vmkernel y prescinde de su propio sistema operativo de consola, lo que significa que el hi­pe­r­vi­sor requiere mucho menos espacio de al­ma­ce­na­mie­n­to que otras opciones. VMware introdujo por primera vez ESXi en 2001 y todavía lo ofrece en la ac­tua­li­dad. ESXi significa “Elastic Sky X in­te­gra­ted”.

Los hi­pe­r­vi­so­res son capas entre una máquina puramente virtual y el sistema físico en el que se encuentra esta máquina. El software permite gestionar tanto los co­m­po­ne­n­tes virtuales como los físicos, asignar tareas y memoria y ga­ra­n­ti­zar que di­fe­re­n­tes máquinas puedan funcionar en un mismo sistema sin in­te­r­fe­rir entre sí. Se distingue entre hi­pe­r­vi­so­res de tipo 1, que no necesitan estar co­ne­c­ta­dos al sistema operativo del host, e hi­pe­r­vi­so­res de tipo 2, que requieren un sistema operativo existente. ESXi pertenece a la primera categoría.

ESX también es un hi­pe­r­vi­sor de tipo 1 y, al igual que su sucesor ESXi, proviene de VMware. A di­fe­re­n­cia de la versión más reciente, ESX tiene su propio sistema operativo de consola. Esto significa que el hi­pe­r­vi­sor requiere mucho más espacio de al­ma­ce­na­mie­n­to. Desde la versión 5.0 de vSphere, solo se utiliza ESXi, ya que la variante más ligera ofrece claras ventajas en cuanto a la in­s­ta­la­ción y la memoria necesaria.

ESXi es es­pe­cia­l­me­n­te popular para la vi­r­tua­li­za­ción de se­r­vi­do­res y consigue ex­ce­le­n­tes re­su­l­ta­dos. Gracias a su fácil es­ca­la­bi­li­dad ho­ri­zo­n­tal y vertical, ESXi no solo ofrece óptimas opciones de partición, sino que también permite trabajar de forma segura en una o varias máquinas. Además, ESXi se utiliza para separar (te­m­po­ra­l­me­n­te) se­r­vi­do­res y entornos virtuales de prueba.

ESXi ofrece numerosas ventajas, sobre todo en co­m­pa­ra­ción con su pre­de­ce­sor ESX, que requiere mucho más espacio de al­ma­ce­na­mie­n­to. Se pueden ahorrar costes, consumo y espacio cuando se vi­r­tua­li­zan centros de datos completos. Sin embargo, la seguridad contra fallos se mantiene, por lo que no surgen de­s­ve­n­ta­jas re­le­va­n­tes en este campo. Gracias a su pro­xi­mi­dad al hardware, ESXi ofrece un gran re­n­di­mie­n­to y aprovecha al máximo los recursos di­s­po­ni­bles. La gestión se ce­n­tra­li­za a través del hi­pe­r­vi­sor y los sistemas vi­r­tua­li­za­dos pueden ex­po­r­tar­se fá­ci­l­me­n­te. También a su favor se encuentra la gran fle­xi­bi­li­dad y la rapidez de in­s­ta­la­ción. Si se utiliza ESXi en se­r­vi­do­res al­qui­la­dos, también se reducen los costes. Además, existen las opciones de escalado me­n­cio­na­das an­te­rio­r­me­n­te.

VMware ofrece el software vSphere para la ad­mi­ni­s­tra­ción de ESXi. También está di­s­po­ni­ble en una versión co­m­ple­ta­me­n­te gratuita llamada VMware vSphere Hy­pe­r­vi­sor. No tiene la opción de co­mu­ni­car­se con el servidor vCenter y solo puede gestionar los hosts in­di­vi­dua­l­me­n­te. Las otras versiones son de pago y difieren en precio y alcance. El número máximo de se­r­vi­do­res también varía en función de la tarifa.

Existen numerosas al­te­r­na­ti­vas gratuitas y de pago a ESXi. Entre las so­lu­cio­nes de código abierto, Citrix XenServer en pa­r­ti­cu­lar goza de gran po­pu­la­ri­dad, ya que no solo es gratuito, sino también fácil de usar en co­m­pa­ra­ción. Sin embargo, en co­m­pa­ra­ción con muchos pro­vee­do­res co­me­r­cia­les, las opciones aquí son algo más limitadas. Lo mismo ocurre con Proxmox VE y KVM. Hyper-V de Microsoft está di­s­po­ni­ble para se­r­vi­do­res y sistemas ope­ra­ti­vos cliente de Windows. Al igual que ESXi y vSphere, este hi­pe­r­vi­sor también está di­s­po­ni­ble en di­fe­re­n­tes ca­te­go­rías de precios.