SQL IFNULL(): Substituir valores NULL

A função SQL IFNULL() é utilizada para verificar o valor de uma expressão. Se esse valor for NULL, um valor alternativo é retornado. Se o valor não for NULL, o sistema exibe o valor original.

O que é SQL IFNULL()?

Em SQL (Structured Query Language), a função SQL COALESCE() é uma ferramenta importante. No entanto, se você deseja retornar um valor específico quando uma expressão é vazia ou NULL, pode usar a função SQL IFNULL(). Esta função verifica a expressão e executa uma das duas ações possíveis: se o valor verificado for NULL, retorna um valor alternativo que você especifica. Se o valor não for NULL, o valor original da expressão é exibido. Pode parecer confuso na teoria, mas com alguns exemplos práticos, você entenderá rapidamente a utilidade da função.

Sintaxe e funcionamento de SQL IFNULL()

Para entender como funciona a função SQL IFNULL(), vejamos primeiro a sintaxe básica dela. Veja como ela é estruturada:

IFNULL(expressão, expressão_alternativa);

A primeira expressão é aquela cujo valor será verificado. A expressão alternativa será retornada se a primeira expressão for NULL.

Exemplos de aplicação de SQL IFNULL()

Se você quiser experimentar a função SQL IFNULL(), considere estes dois exemplos simples. No primeiro exemplo, a função verificará que o valor da expressão não é NULL. Aqui está o código correspondente:

IFNULL('Este é o primeiro valor', 'Esta é a alternativa');

Quando você executar o código, a saída será:

Este é o primeiro valor

A primeira expressão tem um valor, portanto a função não usa a alternativa. No segundo exemplo:

IFNULL(' ', 'Esta é a alternativa');

A saída será:

Esta é a alternativa

Dado que o valor da primeira expressão é NULL, a função usa o valor alternativo.

Isso também funciona com valores numéricos:

IFNULL(10, 15);

A saída será:

10

Quando o valor é NULL, a função SQL IFNULL() utiliza o valor alternativo:

IFNULL(NULL, 15);

A saída será:

15

Exemplo de aplicação de SQL IFNULL()

Uma aplicação prática da função SQL IFNULL() pode ser a seguinte. Suponha que você tenha uma tabela chamada “Entregas” com as colunas Nome, Endereço de Entrega e Endereço de Faturamento:

Para garantir que todos os registros estejam completos, mesmo que um cliente tenha fornecido apenas um endereço de entrega e não um endereço de faturamento, você pode usar a função SQL IFNULL(). O código SQL com o comando SQL SELECT adequado é:

SELECT Nome, IFNULL(Endereço_Faturamento, Endereço_Entrega) AS Endereço
FROM Entregas;

Isso resulta em uma nova tabela, onde pelo menos um endereço é registrado para cada cliente:

Alternativas ao SQL IFNULL()

Além da função mencionada COALESCE(), há outras alternativas ao SQL IFNULL(). A SQL NVL() também converte um valor NULL em um valor de sua escolha. A SQL ISNULL() verifica se um valor é NULL ou não e, se necessário, o substitui por um valor definido.