As 5 melhores alternativas ao Docker

A conteinerização com Docker é hoje padrão, apesar de nem sempre a melhor solução. Ferramentas como Podman e BuildKit oferecem alternativas poderosas, com vantagens em áreas como segurança, CI/CD e desempenho. Neste artigo, mostramos as melhores alternativas profissionais ao Docker, comparamos suas principais características e explicamos para quem cada solução é mais indicada.

Tabela comparativa: Alternativas ao Docker

Por que usar uma alternativa ao Docker?

O Docker é uma ferramenta poderosa, mas nem sempre a melhor escolha para todas as situações. Mudanças de licenciamento, como a comercialização do Docker Desktop, impactam diretamente muitas empresas. Além disso, existem preocupações de segurança, já que o Docker frequentemente exige permissões de root e opera com um daemon centralizado, aumentando as superfícies de ataque.

Outro ponto importante: o Kubernetes, a principal ferramenta de orquestração de contêineres, não utiliza mais o Docker como Container Runtime Interface (CRI) padrão, mas sim runtimes como o containerd ou o CRI-O. Em muitos casos, de sistemas críticos de segurança até processos automatizados de CI/CD, ferramentas especializadas podem ser a melhor escolha.

Podman: O Docker sem daemon

Podman é atualmente a alternativa mais conhecida e direta ao Docker. Seu grande diferencial: o Podman dispensa um daemon centralizado, permitindo iniciar processos de contêiner diretamente – inclusive sem permissões de root. Isso resulta em muito mais segurança, especialmente em ambientes de produção.

Outro ponto forte é a alta compatibilidade do Podman. Quem já está familiarizado com o Docker se adaptará rapidamente a essa alternativa, já que a estrutura de comandos é praticamente a mesma. A integração com systemd e Kubernetes também é fluida.

Seu lado negativo é sua interface gráfica e suas ferramentas GUI, ainda não tão maduras quanto as do Docker Desktop. Além disso, em projetos complexos com múltiplos contêineres, pode ser necessário adaptar processos ao migrar de Docker Compose.

Conclusão: O Podman é ideal para desenvolvedores e administradores que buscam uma alternativa segura, baseada em CLI e compatível com Docker. Ele também é perfeito para ambientes Linux de produção.

BuildKit: O construtor moderno do Docker

O BuildKit foi desenvolvido pelos criadores do Docker como um substituto moderno ao clássico comando docker build. Ele se destaca pela alta velocidade, caching inteligente e capacidade de gerenciar Build-Secrets: uma grande vantagem em pipelines de CI/CD complexos.

O BuildKit também permite builds paralelos, o que torna essa ferramenta extremamente eficiente. Ative o Buildkit dentro do Docker ou use-o de forma autônoma. Em combinação com o Docker ou o Podman, ele proporciona um ganho significativo de performance na criação de imagens.

O BuildKit também tem limitações, não sendo um substituto completo do Docker por focar exclusivamente no processo de build. Para gerenciar ou fazer o deploy de contêineres, você precisará de uma ferramenta adicional.

Conclusão: O BuildKit é voltado para equipes DevOps e para desenvolvedores que priorizam builds rápidos e seguros, especialmente em ambientes automatizados.

Kaniko: Builds de contêineres sem Docker

O Kaniko é uma ferramenta desenvolvida pelo Google e voltada especificamente para o build de contêineres em ambientes Kubernetes, sem a necessidade do Docker e de permissões de root. Ele funciona inteiramente dentro de um pod e é capaz de criar imagens diretamente em nuvem, como no GitHub Actions ou no Google Cloud Build.

O Kaniko é uma excelente escolha para processos de CI/CD automatizados, sempre que se deseja evitar a instalação de runtimes adicionais. Outra grande vantagem é sua segurança: por funcionar sem root, o Kaniko é perfeitamente seguro para ambientes de cluster compartilhados.

O Kaniko não é indicado para desenvolvimento local, contudo, nem para trabalhos interativos via terminal. Faltam recursos como acesso shell e gerenciamento flexível de contêineres.

Conclusão: Kaniko é perfeito para equipes que operam de forma cloud-native e desejam automatizar de forma segura o processo de build de contêineres, especialmente em ambientes Kubernetes.

LXC/LXD: Conteinerização em nível de sistema

O LXC (Linux Containers) é uma tecnologia de virtualização de sistemas operacionais no Linux que existe há mais de uma década. Ele permite iniciar e gerenciar sistemas Linux completos dentro de contêineres, chamados de system-contêineres.

Em 2015, a Canonical lançou o LXD como uma camada de gerenciamento amigável sobre o LXC, adicionando funcionalidades como CLI própria, API REST, gerenciamento de imagens e snapshots, facilitando o uso diário em infraestruturas profissionais.

LXC e LXD: União de alternativas ao Docker

Em 2023, o LXD foi devolvido à comunidade do LXC e desde então ambos são desenvolvidos juntos sob o projeto Linux Containers. O objetivo da fusão é oferecer manutenção mais transparente e comunitária, além de integração mais estreita entre as tecnologias. O LXC continua como a base técnica, ao passo que o LXD mantém seu papel de front-end intuitivo.

A separação funcional, no entanto, permanece:

• LXC: Tecnologia de baixo nível
• LXD: Interface de gerenciamento facilitada

Aspectos técnicos

Comparados ao Docker, LXC e LXD são muito mais próximos de máquinas virtuais tradicionais. Eles fornecem ambientes de sistema completos com init-system, gerenciamento de usuários, pacotes etc., indo muito além dos contêineres de aplicação típicos do Docker ou Podman. Mesmo assim, ambos são leves e têm bom desempenho, por não utilizarem um hypervisor.

Limitações

LXC/LXD não são otimizados para microserviços, implantações cloud-native e processos modernos de CI/CD, sendo essas suas desvantagens. Sua administração é mais complexa e a integração com ecossistemas de contêineres como o Kubernetes é limitada.

Conclusão: LXC e LXD são excelentes para administradores, provedores de hospedagem ou equipes que precisam operar sistemas Linux completos isoladamente, como uma alternativa leve às VMs. A reintegração no Linux Containers Project garante um futuro mais estável e comunitário para as tecnologias.

runC: Runtime de contêineres para profissionais

runC é a implementação de referência da especificação OCI (Open Contêiner Initiative), sendo usado nos bastidores de muitas ferramentas: Docker, Podman e containerd, por exemplo. Quem deseja controlar contêineres no nível mais baixo precisa conhecer o runC.

Seu principal ponto forte é a leveza: o runC oferece apenas o necessário para iniciar contêineres, garantindo máxima flexibilidade. Ele é especialmente adequado para soluções próprias de conteinerização ou ambientes altamente focados em segurança.

Por outro lado, o runC é voltado para usuários avançados, não oferecendo uma CLI intuitiva para gerenciar contêineres ou processos de build. Normalmente, quem usa runC o faz dentro de toolchains próprias ou para integração profunda ao sistema.

Conclusão: O runC é ideal para aplicações especializadas, pesquisas, segurança ou ambientes de conteinerização de baixo nível, sendo menos adequado para desenvolvimento cotidiano.

Kubernetes: Camada acima do Docker

Um erro comum é pensar que o Kubernetes não substitui o Docker, mas se baseia em runtimes de contêineres. Enquanto antigamente o Docker era utilizado como ambiente de execução, o Kubernetes passou a adotar, a partir da versão 1.20, runtimes padronizados como o containerd e o CRI-O.

Essas ferramentas cuidam da inicialização e do gerenciamento dos contêineres, mas não possuem uma interface de linha de comando (CLI) própria nem funções de build como o Docker. Assim, o Kubernetes não é uma alternativa ao Docker, e sim uma ferramenta de orquestração: uma camada de controle acima dos próprios contêineres.

No dia a dia, quem trabalha com Kubernetes deve compreender que o Docker já não é mais a base técnica, mesmo que muitas imagens de contêiner ainda estejam no formato Docker.

Conclusão: Qual alternativa ao Docker é ideal para você?

A escolha da melhor alternativa ao Docker depende fortemente do seu objetivo:

• Se você busca máxima segurança, o* Podman* é a escolha certa.
• Para builds rápidos e eficientes, o* BuildKit* é ideal.
• Se precisa de builds na nuvem, a melhor opção é o Kaniko.
• Quem deseja isolar sistemas inteiros estará mais bem servido com LXC/LXD.
• E para controle absoluto em nível de runtime, o* runC* é uma solução enxuta voltada para profissionais.

Em qualquer caso, vale a pena olhar além do Docker – o universo da conteinerização está mais diversificado do que nunca.