Me­tro­po­li­tan Area Network: O que é rede de área me­tro­po­li­tana

Uma rede de área me­tro­po­li­tana (me­tro­po­li­tan area network, MAN) nada mais é que uma rede com­pu­ta­ci­o­nal de maior alcance, capaz de garantir a co­mu­ni­ca­ção entre dis­po­si­ti­vos dentro de uma área maior. Ela consegue ser mais abran­gente que uma rede local (LAN), porém é menos abran­gente que uma rede de longa distância (WAN).

Me­tro­po­li­tan area network: Para que ela serve?

Como o próprio nome já diz, uma rede de área me­tro­po­li­tana é um tipo de rede capaz de conectar com­pu­ta­do­res lo­ca­li­za­dos em uma de­ter­mi­nada área ge­o­grá­fica. O alcance da MAN é maior que a de uma rede local (LAN), mas menor que a de uma rede de longa distância (WAN). Seu objetivo é prover uma rede única de co­mu­ni­ca­ção que consiga atender as so­li­ci­ta­ções de todos os dis­po­si­ti­vos da área de abran­gên­cia, sem que estes tenham que se conectar a di­fe­ren­tes redes locais. Uma me­tro­po­li­tan area network pode atender a demandas de uma cidade inteira, por exemplo, de cidades vizinhas, de uma mesma co­mu­ni­dade dividida lo­cal­mente, de filiais de uma mesma empresa (desde que próximas) ou de di­fe­ren­tes cons­tru­ções em um mesmo con­do­mí­nio.

Como você pode perceber, uma rede de área me­tro­po­li­tana não ne­ces­sa­ri­a­mente deve ser usada para in­ter­co­nec­tar redes entre cidades. O termo faz re­fe­rên­cia somente à área de cobertura da MAN, que pode se estender por até 100 quilô­me­tros. Não menos im­por­tante, redes de área me­tro­po­li­tana também são viáveis em áreas rurais. Empresas in­ter­na­ci­o­nais de te­le­co­mu­ni­ca­ções já fazem uso desse tipo de rede desde os anos 1990. Na Alemanha, por exemplo, ela foi adotada por várias grandes cidades, como al­ter­na­tiva às redes te­lefô­ni­cas tra­di­ci­o­nais. Redes de área me­tro­po­li­tana podem ser in­te­gra­das na­ci­o­nal­mente, por uma rede de longa distância, e até mesmo in­ter­na­ci­o­nal­mente, por uma rede global (GAN).

Me­tro­po­li­tan area network: Como ela funciona?

Via de regra, uma rede de área me­tro­po­li­tana nasce de uma junção de di­fe­ren­tes redes locais, co­nec­ta­das por meio de backbones de fibra ótica. Na maioria das vezes, linhas de fibra escura (dark fiber) são usadas por esse tipo de rede — dark fiber são cabos de fibra ótica já ins­ta­la­dos, mas até então sem uso ou não mais uti­li­za­dos, que têm total ca­pa­ci­dade de comportar e trans­mi­tir dados com efi­ci­ên­cia. Por conta dessas ca­rac­te­rís­ti­cas, a MAN consegue atingir altas ve­lo­ci­da­des de trans­fe­rên­cia. Muito além de empresas de te­le­co­mu­ni­ca­ções, outros tipos de empresas locais já fazem uso dessa tec­no­lo­gia: é prática comum que estas im­ple­men­tem redes de área me­tro­po­li­tana em de­ter­mi­na­das lo­ca­li­da­des e as aluguem ou revendam a pro­ve­do­res privados de internet. Uni­ver­si­da­des, por exemplo, também utilizam esse tipo de rede para in­ter­co­nec­tar seus campi es­pa­lha­dos por uma mesma cidade.

A tec­no­lo­gia utilizada por redes de área me­tro­po­li­tana não somente fornece uma conexão de melhor qualidade, como também é con­si­de­rada sig­ni­fi­ca­ti­va­mente mais durável que outras tec­no­lo­gias de rede exis­ten­tes. A principal vantagem da MAN é sua ca­pa­ci­dade de prover um tráfego de dados com rápidas taxas de trans­mis­são. Uma me­tro­po­li­tan area network é, portanto, es­pe­ci­al­mente eficiente ao lidar com grandes volumes de dados, além ser mais econômica fi­nan­cei­ra­mente. Seus custos costumam ser mais baixos que o de sua al­ter­na­tiva: a ins­ta­la­ção e uso de diversas redes locais.